Heavy Rock

Au crépuscule d’un marché du disque (si l’on peut encore utiliser pareille expression) de plus en plus obnubilé par les usual blockbusters, une niche s’obstine néanmoins à survivre (sinon à prospérer) sur un segment soutenu par deux appétences dont la convergence ne sautait à priori ni aux yeux, ni aux oreilles: la curiosité et la nostalgie. C’est ce public-là qui traque patiemment les incessants re-pressages et exhumations qu’alignent avec constance les catalogues Bear Family, Light in The Attic, Ace, Edsel, Charly, Cherry Red, Strawberry, Omnivore et Beggar’s Banquet, sans oublier nos valeureux compatriotes Frémeaux & Associés. Si la plupart de ces micro-labels s’emploient à compiler des répertoires plus ou moins liés à des styles et des périodes déterminés (le vintage rock n’ roll, le rhythm n’ blues des origines, les scènes freakbeat et psycho, ou encore certains grands oubliés du folk), les frenchies de Bad Reputation semblent pour leur part s’attacher à réhabiliter des comètes oubliées ou méconnues du rock de décennies souvent honnies par l’intelligentsia: les eighties et early-nineties du siècle dernier. Ils proposent selon les millésimes le meilleur (Piper, The Ravyns, Head East, Jack Green, Neverland, Ganafoul, Tequila) comme le plus controversé (Agent, Duke Jupiter), tout en révélant également à l’occasion quelques pépites actuelles comme les Australiens de The Stripp (tous dûment chroniqués ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI, ICI et ICI). Le dénommé Éric Coubard pousse cette fois sa marotte archéologique jusqu’à traquer dans les suburbs angelenos la piste du vocaliste hâbleur Dennis Lee Duncan, transplanté depuis son Kentucky natal jusqu’aux faubourgs de San Mateo, pour y fonder, avec le guitariste émérite Tyler Gentile et trois autres lascars, ce gang aux dégaines déjà anachroniques pour leur époque. Mêlant références sudistes (le “Simple Man” d’ouverture, éponyme mais sans relation patente avec son homonyme chez Skynyrd, ou des ballades aussi craquantes et viriles que “Keep Waitin'”, “Excuse Me”, “Open Your Heart” et le très Eagles “Cryin’ Inside”) avec heavy-rock pour stadiums (ces tonitruants “I’d Lie To You For Your Love”, “Count Me In”, “Sleepin’ Your Life Away”, “Ain’t Bout Love”, “Edge Of The Night”, “Moonshine”, “Can You Satisfy Me” et “Don’t Cha Know You Need It” qui n’auraient pas déshonoré le répertoire grand teint d’Aerosmith), ces jeunes gens cultivaient hélas jusqu’à la caricature un tropiste mimétisme visuel avec les Eagles circa “Desperado” (cartouchières en moins), à une époque où ces derniers plastronnaient déjà en tuxedos sur les tapis rouges des Grammy Awards, et où la scène grunge se vautrait quant à elle dans la sciure humide en pantacourts. On connaît hélas désormais la conclusion (certes prévisible) de cette brève épopée: à la fin, ce furent Nirvana, les Black Crowes et Gun’s & Roses qui raflèrent la mise, semant loin dans leur sillage des formations au demeurant à peine moins méritantes, telles ce Sister Whiskey dont, s’il n’était cette réédition fidèle et remastérisée, l’Histoire n’aurait sans doute pas conservé grande trace.

Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Illico & BluesBoarder, Blues & Co

PARIS-MOVE, November 11th, 2026

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