World Music

Native de Sousse, port de Tunisie, la chanteuse et autrice-compositrice Wafa Harbaoui (alias Wifa) est, comme beaucoup d’autres de sa génération, empreinte d’une double-culture. L’orientale, bien entendu, mais aussi celle des musiques occidentales contemporaines, dont ses frères, tous musiciens, l’ont bercée toute jeune. Après des études à l’Institut Supérieur de Musique de sa ville natale (où elle apprit l’harmonie et les diverses formes rythmiques et modales auprès de professeurs de renom, tout en s’intéressant de près aux musiques brésiliennes), elle débarqua en France pour poursuivre cet apprentissage au Conservatoire Régional de Cachan. Y ayant perfectionné son jeu de guitare classique, elle commença à se produire en duo, tout en intervenant auprès d’enfants au CFMI d’Orsay. Elle publie son premier album (“Entre Deux”) en 2018, et à présent celui-ci, “Louken” (qui se traduit de l’arabe par: “et si”). S’en remettant pour les orchestrations à Soubayl Guesmi (alias Ratchopper, également en charge des claviers et beats) et à Arno de Casanove (claviers et trompette), c’est à la tête de neuf musiciens aguerris qu’elle propose ces neuf nouvelles compos de son cru, toutes chantées en arabe. Les arrangements, mêlant habilement machines et instruments acoustiques (violoncelle, clarinette, piano, guitares et trompettes) rappellent ce dont Ziad Rahbani sut naguère habiller la voix de sa mère, l’immense Fairouz, pour ses propres “Wahdon” et “Maarifti Feek” (chroniqué ICI), dernièrement réédités chez WeWantSounds. La proximité en est flagrante sur des plages telles que “Faker”, “Hob Mkhobbi”, “Lkitek”, le lyrique “Waktech” et la plage titulaire, tandis que les plus synthétiques “Had Mahou”, “Ye Shems”, “Nhoun Alik” et “Ye Ensen” s’apparentent davantage à la pop égyptienne d’une Natacha Atlas. Aussi inspiré que remarquablement exécuté, cet album scelle sans conteste l’émergence d’une nouvelle diva orientale, entre modernité et tradition.

Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, August 3rd 2023

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https://www.youtube.com/watch?v=VX1U1n_-Ck0