| Americana, Blues, Rock |
De Halifax en Nouvelle-Écosse, le chanteur Wayne Nicholson est une figure éminente de la scène blues et rock canadienne. Il fut le front man de formations notoires telles que Horse, The Oakley Band ou les East Enders, et nous gratifia il y a trois ans d’un hommage à Elmore James, en duo avec le guitariste de Cape Breton John Campbelljohn (chroniqué ICI). Pour son septième album solo à ce jour, il s’appuie sur les deux tiers du fameux blues-rock outfit d’Ottawa, Monkeyjunk (l’harmoniciste Steve Marriner et le guitariste Tony Diteodoro, qui produit également ces séances), avec le concours de James Logan (guitariste des East Enders), des claviéristes Kim Dunn et Bill Stephenson, ainsi que de la paire rythmique que constituent Bruce Dixon et Neil Robertson. Proposant trois covers inspirées, on y songe parfois à l’approche de Paul Rodgers pour son légendaire “Muddy Waters Blues” d’il y a trente ans (la version d’ouverture du “Gin House Blues” de Ftecher Henderson, “Forty Days And Forty Nights” ou les originaux “Shucking Corn With Muddy Waters”, “Mother Earth Blues” et “Blue Funk”, avec l’harmonica incandescent de Marriner), mais outre les deux prises alternatives de la plage titulaire (dont Nina Simone et les Animals rendirent en leur temps déjà des interprétations majeures), la relecture country du “Honest I Do” de Jimmy Reed (en duo avec la chanteuse Lisa MacDougall) s’avère tout aussi remarquable. Wayne dispense également sept originaux (qu’il co-signe pour la plupart avec Logan), attestant d’une inspiration toute personnelle. Victime du syndrome de stress post-traumatique suite à des événements récents, il en témoigne sur les autobiographiques “Invisible Blue” (avec un superbe solo de Kim Dunn au Hammond B3), “She’s Not my Angel Anymore”, “The Night Train Is Coming” et le rageur “When Trust Turns To Dust”. La reprise finale de “Gin House Blues” (que Wayne interprète en mode intimiste avec le piano délicat de Bill Stephenson) conclut en majesté ce très bel album de résilience.
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder
PARIS-MOVE, October 2nd 2023
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Tracklisting:
01. Gin House Blues (04:01)
02. Shucking Corn (04:09)
03. Mother Earth Blues (04:27)
04. She’s Not My Angel Anymore (04:15)
05. When Trust Turns To Dust (02:30)
06. Honest I Do (03:06)
07. The Night Train Is Coming (06:26)
08. Forty Days And Forty Nights (03:39)
09. Invisible Blue (04:46)
10. Blue Funk (04:10)
11. Wayne And Bill’s Gin House Blues (06:00)