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Le coffret “semainier” Every Day Rocks sept picture LP/ sept T-shirts d’Uriah Heep valant son poids en or, BMG s’attaque aux petits porteurs en commercialisant chaque “disque-image” à l’unité, dont le premier, Very ’Eavy Very ’Umble, sorti le 13 juin 1970 chez Vertigo. Le titre est tiré du leitmotiv d’Uriah Heep, personnage du roman David Copperfield de Charles Dickens, dont on célébrait alors le centenaire de la disparition. Avec des termes pour décrier et non décrire, la presse anglaise, la truffe à l’envers, avait relégué le groupe aux communs, avec les laquais, et l’album dans les abysses, là où le soleil ne brille jamais. Pourtant, le single “Gypsy” préfigurera nombre de pièces progressives en obésité morbide d’orgue: celui de Ken Hensley, ex-The Gods en remplacement de Colin Wood, avec la guitare de Mick Box en second rideau. Hors zone de turbulence, “Come Away Melinda”, reprise de Harry Belafonte (1963) plus fidèle que celle de UFO (1970), et “Wake Up (Set Your Sights)”, où le monde se dissout dans le fantasme, montrent un groupe qui, loin d’envoyer des signaux contradictoires, veut faire entendre sa nuance et sa sensibilité. Pour les Américains, moins lettrés, l’album devient homonyme et “Bird Of Prey”, en quête de radicalité, remplace “Lucy Blues” et son image stéréo aussi tranchée que chez les Beatles. Réchappé du rituel de bannissement critique après des années à la marge, le Heep est aujourd’hui présenté comme le numéro 4 d’un big four du classic rock anglais après Led Zeppelin, Deep Purple et Black Sabbath.
Jean-Christophe Baugé
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PARIS-MOVE, April 14th 2022
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