Blues

A Brooklyn native, this singer and harmonicist has been travelling around from Ohio to California and Louisiana before settling down to the music scene of Houston where he has been for the last three decades. After ten years spent with Jerry Lightfoot & The Essentials, he has created his own band, Steve Krase & The In Crowd. Noticed in our neck of the woods with Trudy Lynn during his recent European tours, Steve Krase is a true follower of the J. Geils Band in its golden age, and his way of playing shows an impressive energy. Through his hero, Magic Dick, you can also feel the influence of the Chicago legends: the two Walter, but also the killers that are Kim Wilson, Charlie Musselwhite and of course the late William Clarke. This is his fourth album and after leaning towards a west-coast style swing in his previous album, he takes us off balance from the opening track in a typically pub rock Dr. Feelgood’s style. Steve Krase takes on the two parts of the founding frontmen, you’d swear he is imitating Wilko’s gruff vocals whilst injecting the late Lee Brilleaux’s fiery harp playing! He carries on with a frenetic Diddley Beat cover “I Don’t Mind”, which featured on the first album of the good Doctor. But then the local Texas Blues takes back its rightful place with the staggering “Just Waitin’ On My New Baby” (worthy of the late Lee McBee and Mike Morgan), before giving way to the Zydeco “The Ballad Of Jed Clampett”, including accordion and washboard. The captivating and mischievous “Dirty Dirty” would not be out of place in Rick Estrin’s repertoire with a hint of Coasters. David Carter performs a simply amazing solo with his six string guitar, quickly followed by another (no less explosive) from the boss. The playful “Blame It All On Love” brings the Peter Wolf/J.Geils’s touch without which none of Steve Krase’s albums would feel complete. There are also two covers from Chester Burnett (alias Howlin’ Wolf) sprinkled in but undoubtedly the highlight in this remarkable object is Walter Price’s “Nobody Loves Me”, the only slow blues in this album. This track reminds of the “Double Trouble” and “I Can’t Quit You Baby” when Otis Rush struck all mere mortals with lightning. Of course, David Carter strikes again with another unbelievable solo whilst Steve Krase overwhelms with a breathtaking solo on the harp. As remarkably produced as it is played, this is undoubtedly one of this year’s greatest blues recording!

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

Translation of the French review by Nathalie Harrap

Blues

Natif de Brooklyn, cet harmoniciste et chanteur a d’abord bourlingué depuis l’Ohio jusqu’en Californie et en Lousiane, avant de s’établir au sein de la scène musicale de Houston, où il sévit depuis trois bonnes décennies. Après dix ans passés auprès de Jerry Lightfoot & The Essentials, il y a fondé son propre ensemble, Steve Krase & The In Crowd. Remarqué en nos contrées auprès de Trudy Lynn lors de ses récentes tournées européennes, Steve Krase est un fan déclaré du J. Geils Band de la grande époque, et son jeu se caractérise par une impressionnante énergie. À travers son modèle Magic Dick, c’est bien l’empreinte de maitres de Chicago tels que les deux Walter, mais également celles de tueurs comme Kim Wilson, Charlie Musselwhite ou le regretté William Clarke qui s’expriment. Ceci est son quatrième album, et après s’être incliné sur le précédent vers le swing west-coast style, il nous prend cette fois encore à contrepied, puisque la plage d’ouverture emprunte la manière typiquement pub-rock de Dr. Feelgood. Steve Krase y endosse simultanément les rôles de ses deux leaders fondateurs, et l’on jurerait qu’il imite les vocaux si particuliers de Wilko Johnson tout en infusant les parties d’harmo incendiaires du regretté Lee Brilleaux! Il persiste et signe en enchaînant une cover effrénée du diddley-beat “I Don’t Mind”, qui figurait sur le premier album du bon Docteur. Le Texas blues local reprend toutefois ses droits avec le confondant “Just Waitin’ On My New Baby” (digne de feu Lee McBee et Mike Morgan), avant de céder le pas au zydeco “The Ballad Of Jed Clampett”, accordéon et washboard inclus. L’envoûtant et malicieux “Dirty Dirty” ne déparerait quant à lui pas le répertoire de Rick Estrin, avec sa touche Coasters assumée. David Carter y prend un solo fulgurant sur les six cordes, bien vite relayé par un autre (non moins explosif) du patron. Le dansant “Blame It All On Love” apporte la touche Peter Wolf/J.Geils sans laquelle aucun album de Steve Krase ne s’avèrerait complet. Deux reprises de Chester Burnett (alias Howlin’ Wolf) ponctuent ce remarquable objet, dont le point d’orgue demeure sans doute celle du “Nobody Loves Me” de Walter Price. Seul slow blues de ce recueil, cette plage évoque le climat de ces “Double Trouble” et “I Can’t Quit You Baby” d’où Otis Rush faisait descendre la foudre sur les pauvres mortels. David Carter s’y fend bien entendu d’un nouveau solo d’anthologie, et Steve Krase en prend un déchirant au chromatique. Aussi remarquablement produit qu’il est exécuté, voici assurément l’un des très grands enregistrements blues de cette année!

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder