| Rhythm 'n' Blues, Soul |
Nous vous avions succinctement présenté Samantha Martin il y a presque six ans déjà, lors de la parution de son “The Reckless One” (chroniqué ICI). De fait, cette chanteuse canadienne avait débuté sa carrière discographique dès 2008, avec son album solo autoproduit “Back Home”, suivi d’un autre en 2012 sous la bannière Samantha Martin & The Haggard, puis de “Mississippi Sun” chez Dollartone en 2014. Fondé en 2015, Delta Sugar est un “little big band” d’une dizaine de membres (un peu à la manière du Tedeschi-Trucks Band), dont voici la quatrième livraison en un peu plus d’une décennie (et surtout le premier live). Censée promouvoir l’album “The Reckless One” de 2020, la tournée “Love Is All Around” ne put débuter effectivement que fin 2022, au terme des reports consécutifs liés à l’épidémie de COVID 19. Ultime péripétie à l’affaire: quand elle fut enfin autorisée à reprendre la route, Samantha se trouvait au sixième mois d’une grossesse certes désirée, mais il en eût fallu davantage pour dissuader pareille intrépide. Capté le 26 novembre 2022 à l’A.C.T. Theatre de Maple Ridge (Colombie Britannique), ce concert décline sans surprise maints extraits de l’album dont il assurait la promo (“Love Is All Around”, “Don’t Have To Be”, “I’ve Got A Feeling”, “Loving You Is Easy”, “Pass Me By”), mais s’agrémente aussi de covers surprises telles que “Them Changes” (Buddy Miles circa “Band Of Gypsies”), “The Shape I’m In” (The Band) et “Loving Cup” (des Stones circa “Exile On Main Street”). Un célèbre compatriote, Steve Marriner, s’invite à la guitare et au chant sur ces trois titres, tandis que la turbine à groove que constitue Delta Sugar pulse à plein régime en soutien de sa front woman exaltée, dont on retrouve avec plaisir le timbre rauque, puissant et chaleureux. Les cuivres pétaradent, les claviers insufflent ce southern drawl typique de bands historiques tels que Mad Dogs & Englishmen et Delaney & Bonnie & Friends, tandis que l’Atlantic/ Stax sound millésimé d’originaux tels que “Don’t Have To Be”, “You’re The Love”, “Good Trouble”, “All Night Long” et “My Crown” ravive les esprits conjugués de Sam & Dave, Otis Redding et Aretha Franklin. Avec une rythmique dorée sur tranche et des choristes aux petits oignons, Samantha joue sur du velours et déploie sans faiblir toute l’étendue de son talent, auquel la réponse du public ne faillit pas davantage. Plus encore que sur “The Reckless One”, la version présente de “I’ve Got A Feeling” (sans relation avec son homonyme chez les Beatles) s’avère l’un des sommets de ce gig (en quelque sorte son “Do Right Woman, Do Right Man” à elle): une performance transcendante entre Janis Joplin et Maggie Bell, rien de moins. Le doublé final “Them Changes”/ “Loving Cup” assène le coup de grâce d’une performance qui n’en manquait pourtant déjà pas: sous son emballage peace & love, ce band s’avère de fait une véritable machine de guerre! Quant au bébé en question, il va désormais sur ses quatre ans et se porte bien (sa maman également), tandis que ce live épatant affiche lui aussi les meilleurs gages de vitalité. True rhythm n’ blues will never die: un authentique classique chauffé à blanc et un must évident!
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Illico & BluesBoarder, Blues & Co
PARIS-MOVE, May 13th, 2026
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