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À peine rentrée de sa tournée en France, Michelle Lordi, l’une des voix les plus lumineuses et inspirées de la scène jazz actuelle, nous offre un véritable joyau : un album live aussi finement enregistré que magistralement interprété. Entourée de musiciens qui lui offrent l’écrin idéal, Lordi livre ici ce qu’elle a de plus beau, portée par un écrin sonore digne d’une boîte à bijoux tapissée de velours.
Au cœur de cette alchimie musicale se trouve le contrebassiste, compositeur et arrangeur Matthew Parrish. Réputé pour sa précision et la profondeur émotionnelle de son jeu, Parrish insuffle une magie discrète à chaque projet qui lui tient à cœur. Sa collaboration artistique avec Michelle Lordi dure depuis près d’une décennie: il a produit et joué sur ses albums Dream a Little Dream (2017), Break Up With The Sound (2021) et Two Moons (2023). Mais Live at the Dirty Dog marque un tournant: c’est la première fois que les deux artistes partagent l’affiche à égalité, un équilibre artistique à la fois naturel et attendu. L’empreinte de Parrish, précise et inspirée, donne le ton à l’ensemble de l’album.
Pour Matthew Parrish, Live at the Dirty Dog représente également un retour très attendu en tant que leader. Son premier album, Circles, sorti en 2001, avait été salué par la critique. All About Jazz l’avait qualifié «d’ajout essentiel au répertoire acoustique contemporain», tandis que AllMusic parlait d’«un des débuts les plus remarquables de 2001». Depuis, Parrish est resté très demandé, jouant et enregistrant aux côtés de maîtres du jazz comme Al Grey, Harry “Sweets” Edison, Dee Dee Bridgewater, Stefon Harris, Regina Carter, Freddy Cole, Houston Person, Wynton Marsalis, Orrin Evans, Marion McPartland, entre autres.
Michelle Lordi et Matthew Parrish ont chacun une vision profonde et sincère de leur art. Leur manière de penser la musique est à la fois différente et complémentaire: Lordi développe une approche urbaine, intellectuelle et raffinée de l’interprétation, tandis que Parrish navigue entre tradition et modernité. Ensemble, ils élèvent mutuellement leur art avec subtilité et intensité. Leur choix de revisiter des standards avec un regard neuf est une entreprise audacieuse, et rarement menée avec autant de réussite.
C’est particulièrement frappant dans leur relecture de «I Will Wait For You» de Michel Legrand. Un morceau qui, dans sa version originale, flirtait parfois avec une certaine lourdeur mélodramatique, est ici sublimé en une véritable ballade jazz d’une beauté saisissante. C’est, en toute honnêteté, la version que l’on aurait aimé entendre dès le départ. Épurée, nuancée, leur interprétation révèle l’essence même de la composition avec une clarté bouleversante.
Chaque titre de l’album suit cette logique: non pas de simples reprises, mais de véritables réinterprétations intelligentes, portées par une apparente simplicité qui cache une grande exigence artistique. Le résultat est un album d’une rare sincérité, une œuvre qui touche non pas par la virtuosité, mais par l’honnêteté de sa démarche.
Décrite par le San Francisco Chronicle comme «une interprète d’une grande sensibilité émotionnelle, à la voix d’une beauté saisissante», Michelle Lordi s’est imposée comme une voix singulière du jazz contemporain. DownBeat salue son «timbre profond et impeccable», tandis qu’All About Jazz la considère comme «l’une des meilleures chanteuses actuelles». Le magazine japonais JazzLife qualifie son travail de «frais» et sa musique originale de «puissante».
Bien qu’on puisse considérer Live at the Dirty Dog comme un album de transition en attendant le prochain projet studio, il s’impose comme une œuvre à part entière. Il surprend, enchante, et redonne un souffle nouveau à l’art de l’interprétation jazz. Lordi, Parrish et leurs brillants complices signent ici un album à la fois élégant et intemporel, une offrande qui réaffirme la puissance durable d’un art ancré dans la sincérité.
Thierry De Clemensat
Member at Jazz Journalists Association
USA correspondent for Paris-Move and ABS magazine
Editor in chief – Bayou Blue Radio, Bayou Blue News
PARIS-MOVE, July 9th 2025
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Soon – To buy this album
Musicians :
Michelle Lordi, voice
Matthew Parrish, double bass
Randy Napoleon, guitar
Xavier Davis, piano
Tracklist :
Close Your Eyes
Chega De Saudade (No More Blues)
When Stars Go Blue
I Want To Be Happy
I Will Wait For You
True Love
Recorded at LIVE AT DIRTY DOG JAZZ CAFE on March : 24,25, 2023
Produced and mixed by Matthew Parrish