| Folk Baroque |
Holà, bonnes gens, assemblez vous en cercle, voulez-vous? Cela fait un moment que nous vous alertons quant au talent singulier de ce barde moderne (et Écossais d’adoption) qu’est James Yorkston (déjà chroniqué ICI et ICI). Après s’être acoquiné voici deux ans déjà avec l’ensemble suédois The Second Hand Orchestra, le lascar récidive à leurs côtés, mais avec cette fois une nouvelle arme secrète: rien moins que Nina Persson, la voix des précieux Cardigans! Et dès le mutin “Sam And Joannie McGreagor” d’ouverture (sonnant comme un joyau perdu des Kinks de “Face To Face”, et qu’elle introduit dans un décompte murmuré), on s’assure que cette vestale nordique ne se contentera pas d’un simple cameo. Cette référence à la time-capsule du gang de Muswell-Hill se réitère avec “Peter Paulo Van Der Heyden” (digne de leur “Do You Remember Walter?”), mais on trouve aussi, comme souvent chez James, une ballade sépulcrale façon Leonard Cohen (“The Harmony”), ainsi que de ces langueurs hallucinées comme Neil Young en publiait à ses tout débuts (“Mary”, “A Hollow Skeleton Lifts A Heavy Wing”). Pour le reste, Yorkston demeure cet orfèvre du contrepoint cousu main, qui nous séduisit dès la première écoute (il n’officie d’ailleurs ici quasiment qu’aux claviers), et des pépites telles que “Sweetness In You” et “Hold Out For Love” se hissent au pinacle de son répertoire. Certaines mélodies à la métrique et à l’harmonie inusitées (“An Upturned Crab”, que James et Nina chantent à l’unisson, “Keeping Up With The Grandchildren, Yeah” ou “A Forestful Of Rogues”) évoquent un voisin de label, le grand Richard Dawson (lui aussi féru de titres biscornus, tel ce “The Heavy Lyric Police”, dont la facture rappelle le meilleur de The Divine Comedy), tandis que les arrangements du Second Hand Orchestra prodiguent à ces douze originaux l’écrin subtil et délicat qu’ils appellent à l’évidence. Une splendeur agreste et pénétrante, entre chien et loup. Allez porter la bonne parole dès à présent, merci.
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder
PARIS-MOVE, March 3rd 2023
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