| Classic Rock |
Enregistré en exil fiscal de juin à juillet 1973 au château d’Hérouville, studio résidentiel de Michel Magne au bref regain d’impopularité (cf. le mort-né The Chateau D’Isaster Tapes de Jethro Tull), Sweet Freedom, sixième album d’Uriah Heep, sort le 3 septembre de la même année chez Bronze au Royaume-Uni et Warner aux Etats-Unis. Considéré par l’intelligentsia rock en col roulé comme le dernier de l’âge d’or du groupe, il rompt l’équilibre qui s’était installé entre rock progressif et hard primitif avec de la pop au sens noble du terme (“One Day”), des refrains chantés depuis de petits nuages ouatés (“Sweet Freedom”, métaphore de la fin de contrat avec Mercuy aux USA) et des synthétiseurs analogiques qui ne ringardisent pas encore l’Hammond (“If I Had The Time”). Une perméabilité aux tendances plus qu’une évolution car Mick Box, qui harmonise à la douzième case l’apaisé “Circus” avec un luxe de précautions, est toujours le perdant des jeux d’appareil, et David Byron, avec cette curieuse attention qu’accordent les Anglo-Saxons au sens des paroles, expédie les deux vers de treize pieds du ternaire “Seven Stars” en récitant l’alphabet, toute honte bue. Il y a encore et surtout “Pilgrim”, chef d’œuvre qui se mérite car relégué en fin de face B, qui convoque, dans un maelström de cocottes wah et de chœurs waow, l’orgue hors sol du jupitérien Ken Hensley.
Jean-Christophe Baugé
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PARIS-MOVE, April 10th 2023
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