Jazz

Dix ans séparent ce nouvel album du saxophoniste et flûtiste Tim Mayer de son prédécesseur. Ayant débuté la pratique de l’instrument coudé dès l’âge de deux ans, ce natif de l’état de Floride embarqua trois ans durant sur le circuit des croisières touristiques. Ces premiers engagements en tant que musicien professionnel le familiarisèrent avec la diversité de styles abordés en big band. De retour sur le plancher des vaches, il étudia cinq ans à la Berklee School of Music de Boston, avant d’ouvrir pour Chucho Valdez lors du Baranquilla Jazz Festival de Colombie, où sa performance lança sa carrière internationale. Se répartissant dès lors entre son socle jazz et son amour pour les rythmes sud-américains, il recueillit sa première nomination aux Grammy Awards pour sa contribution à La Clave Secreta, et anime depuis vingt ans des stages d’apprentissage et de perfectionnement au saxophone à la Berklee School. Pour ce nouvel album (dont le titre résume l’ambition), Tim Mayer assemble un octet, basé sur une section rythmique plaquée or. Le contrebassiste Rodney Whitaker (au CV long comme le générique d’un blockbuster) et le batteur Ulysses Owen Jr (Christian McBride, Gregory Porter…) prodiguent en effet un drive d’une précision et d’un swing impressionnants, sur lequel s’élancent des solistes aussi aguerris que le pianiste Miki Hayama ou le trompettiste Anthony Stanco. Le patron n’est pas en reste, et s’il revisite ici quelques standards aussi éculés que “Bye Bye Blackbird”, “Blame It On My Youth” ou le “Hand In Glove” des Jazz Messengers, sa relecture du “Naima” de Coltrane et celle du “Passion Dance” de McCoy Tyner (avec Emmet Cohen aux ivoires) ravivent une veine puisant autant ses racines dans le swing (“Blues By Four”) et le bop que dans le cool, entre Stan Getz et Gerry Mulligan. Un disque effectivement digne de son titre!

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, May 16th 2021