Rock

En 1982, the Jam vient d’être sacré pour la troisième année consécutive meilleur groupe d’Angleterre par les lecteurs du New Musical Express. Ce qui n’empêche nullement leur leader (et principal compositeur), Paul Weller (24 ans au moment des faits) d’annoncer simultanément son départ, et la fin du groupe. On sous-estime à présent l’effet dévastateur que la nouvelle produisit sur une jeunesse brittonne déjà engluée dans la crise et le chômage, et oppressée par la poigne implacable de Miss Maggie. Car, tandis que les Clash (ces traîtres) s’apprêtaient à se pavaner dans les stades américains en première partie des Who, the Jam était devenu pour une frange conséquente des teenagers anglais, à la fois un miroir, un étendard, et une valeur refuge. Trop anglais pour réellement percer aux States (un peu comme les Kinks dans les sixties), Weller et ses deux acolytes surent si bien capter le pouls et les humeurs de leurs fans qu’ils en étaient devenus une institution, plus cruciale pour ces derniers que le Parlement, le foot et la couronne. En près d’une heure et demie, ce remarquable documentaire de Bob Smeaton (complément de l’expo tenue l’été dernier à Londres) donne non seulement la parole aux trois principaux protagonistes de l’affaire, mais aussi à un panel de témoins chez qui l’irruption des Jam dans leur vie (à un âge impressionnable) constitua une sorte d’épiphanie. À peine moins pontifiant que son modèle contrarié, Pete Townshend, Paul Weller s’est depuis engoncé dans son statut de Commandeur des Mods. Ses deux ex-comparses demeurent quant à eux dignes et attachants. Cerise sur le gâteau, leur concert de 1980 au Rockpalast permet, sur un second DVD/Blu-ray, de confirmer sur pièces l’impact de ce nerveux trio dans la riche saga du rock européen.