THE EXCITEMENTS – Keepin’ On

Satélite K / Waaah Cool
Soul
Excitements

Débarqués voici une dizaine d’années sur les circuits européens, les Barcelonais The Excitements y firent rapidement sensation, avec leur irrésistible blend de vintage funk & soul. Menés par la féline et incendiaire Koko-Jean Davis, ils enflammèrent les scènes internationales et enregistrèrent trois albums encensés par les plus exigeants exégètes du genre… Jusqu’à ce que, courant 2019, celle-ci annonçât son départ sans appel. Tandis qu’elle prenait son envol au sein de sa propre formation avec un premier album et quelques concerts prometteurs sous cette formule (Koko-Jean & The Tonics), on ne donnait pas cher de ses premiers accompagnateurs. C’était sans compter sur leur résilience collective, puisqu’ils reviennent avec une autre vocaliste de premier rang, ainsi que cet album (leur quatrième), co-produit par l’un des piliers de Daptone, Neil Sugarman en personne. C’est désormais la franco-somalienne Kissia San qui y tient le micro sur talons aiguilles aldomovariens, et James Graham (membre émérites des Britanniques Hannah Williams & The Affirmations) qui en écrit la moitié des titres. La touche Daptone saute aux tympans dès le “Tightrope” d’ouverture (signé par Adria Gual, historique guitariste rythmique du sextette catalan), avec ses cuivres prédominants et son beat chaloupé. La plage titulaire, ainsi que des pépites northern soul telles que “Find A Man”, “On My Way”, “Bulldozer” et “We Carry A New World In Our Hearts” (voire le renversant “Just Loving You”, évoquant de manière éblouissante Aretha Franklin interprétant Smokey Robinson) achèvent d’asseoir l’indéniable légitimité de Kissia, dont la tessiture vocale épouse sans affectation les accents de grandes figures telles que Lyn Collins, Marva Whitney ou Vicki Anderson. Au fil de brûlots funk comme “Mr. Landlord”, “Wait For Me” ou encore l’instrumental très Famous Flames “The Crab” (où s’illustrent la section de cuivres et la lead guitar d’Albert Greenlight), The Excitements démontrent qu’ils n’ont rien perdu de leur flamme originelle, qu’ils maîtrisent et canalisent peut-être même mieux que jamais. Not just a sole backing band, ils confirment qu’ils demeurent au contraire l’un des plus solides rhythm n’ blues outfits en circulation: album vintage soul de l’année!

Patrick Dallongeville
Paris-MoveBlues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, December 10th 2021

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The Excitements – Keepin’ On (Official Audio):

The Excitements – On My Way (Official Audio):