| Americana |
Le 20 septembre 1973, Jim Croce s’écrasait en bimoteur de tourisme quelque part en Louisiane, entre deux dates de tournée. On n’avait pas connu meilleur storyteller en matière de country-folk depuis… oh, depuis belle lurette, c’est certain. Deux ans plus tard, le sang fouetté par une rupture sentimentale de premier ordre, Robert Allen Zimmerman se fendait d’un album semi-confessionnel gorgé de fiel jusqu’aux amygdales. Pareille bénédiction ne devait plus guère se reproduire par la suite. Plus tard (le 1er janvier 97 pour être précis), Townes Van Zandt réalisait enfin son grand projet: quitter pour de bon cette terre inhospitalière. Ce fut une perte d’amplitude sismique pour tous ceux qui buvaient ses ritournelles, presque autant que celui-ci pouvait siffler le bourbon au gallon. Après avoir connu tant d’épiphanies, on pensait pouvoir se montrer aussi blasé qu’inconsolable, et prêt à se trouver définitivement rangé au rayon des acariâtres par tous ceux qui n’avaient pas connu ces fulgurances. Sauf que l’Histoire est une garce, et qu’après vous avoir laissé marner des décennies durant, elle vous assène soudain le coup de pied de l’âne… Un conseil au passage, méfiez vous des types qui enregistrent live en studio, armés d’un seul micro et d’une guitare sèche. Le dernier à nous avoir fait le coup était John Hammond Jr, et comme par hasard, c’était son meilleur album (lequel s’intitulait en outre exactement comme celui-ci). Face à 27 pékins au jugé (d’après les applaudissements), le dénommé Sam Lewis démontre ainsi à l’envi combien l’artisanat de ses grands prédécesseurs se perpétue désormais sous ses doigts. Mais il ne s’en avère pas moins un auteur-compositeur-interprète des plus originaux, rien à voir avec un quelconque plagiaire servile. Ses “Southern Greek Tragedy” (digne de “Blood On The Tracks”), “Bluesday Night”, “In My Dreams” et “Things Will Never Be The Same” vous hanteront longtemps, de même que ses “I’m A River”, “Neighbors”, “Runaway Bride”, “Waiting On You” et “Never Again” vous porteront à imaginer que grand Townes est revenu traîner ses ‘tiags sur votre plancher des soifs. Quantité de bons auteurs ne valent pas tripette devant un micro, et nombre de grands interprètes s’avérent pour leur part incapables de pondre deux lignes qui riment tant soit peu. Sam Lewis applique son timbre assuré et son picking véloce (réminiscent de Mississippi John Hurt) à des saynètes dignes de John Steinbeck . Un talent aussi rare que majeur, au point que la relève d’un John Prine pourrait paraître assurée.
Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder
PARIS-MOVE, December 6th 2019
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SAM LEWIS · SOLO · 2020 UK & EUROPEAN TOUR
JANUARY
Wed 29 Dublin Whelan’s
FEBRUARY
Sat 1 Newcastle upon Tyne Live Theatre
Tue 4 York The Basement
Wed 5 Sheffield The Greystones
Thu 6 Cirencester, Glos. Sundial Theatre
Fri 7 Glastonbury Hawthorns
Sat 8 Laverstock, Wilts. Laverstock & Ford Sports Club
Sun 9 Bristol Hen & Chicken
Wed 12 London Green Note
Thu 13 Winchester The Hyde Tavern
Fri 14 Witney, Oxon Fat Lil’s
Sat 15 Grayshott, Hants. Applegarth Farm
Mon 17 Cambridge Cambridge Junction J2
Wed 19 Norwich Open
Fri 21 Lewes Lewes Con Club
Sat 22 Swansea Sin City
Sun 23 Shrewsbury Henry Tudor House
Tue 25 Manchester Gullivers
Wed 26 Leek, Staffs. The Old Mill Smokehouse
Thu 27 North Wingfield, Derbs. North Wingfield Community Resource Centre
Fri 28 Atherstone, Warks. The OSCA Centre
MARCH
Mon 2 Köln Blue Shell
Tue 3 Utrecht TivoliVredenburg
Wed 4 Eindhoven Cafe ‘t Rozenknopje
Fri 6 Hamburg Pooca Bar
Sun 8 Berlin Privatclub
Tue 10 München Orangehouse
Wed 11 Vienna Chelsea
Fri 13 Olten, CH Mokka-Rubin
Sat 14 Lugano, CH Rete Tre Show, RSI Studio 2
Tue 17 Barcelona La Pandora
Wed 18 Zaragoza Rock & Blues Cafe
Thu 19 Madrid Intruso Bar
Praise for Sam Lewis
“His songs possess a keen intelligence and hang about in your head long after they’ve finished…Lewis is a truly distinctive talent” – Country Music magazine
“The first thing that strikes you about Sam Lewis is the voice, a laid back sound that evokes cream sliding over black coffee, dark bourbon rippling over ice, whatever images it evokes it’s supremely soulful and deeply affecting. Simple as that.” – FolkWords
“Everything sounds effortless and completely natural, particularly Lewis’s voice, and the results are perfect for a Sunday morning coming down.” – Maverick
“The easy groove, and warm, effortless, gravel-edged voice reel you in from the very start… he sounds from another time, or timeless.” – Mojo
“Lewis proves he’s a talent to be reckoned with.” – No Depression
“…warm and classy…if you’re in the mood for mellow, Waiting on You is a most agreeable prospect” – R2