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Un voyage musical saisissant : Identity de Peter Lin, entre deux rives culturelles.
Dès les premières notes d’Emperor’s Stride, morceau d’ouverture de l’album Identity, le ton est donné : nous avons affaire à l’un des albums les plus fascinants entendus depuis longtemps. À la manière du guitariste Nguyên Lê, Peter Lin nous entraîne dans un voyage musical où les sonorités de son héritage taïwanais viennent se mêler aux multiples textures du jazz américain. Mais au-delà de la simple fusion, c’est une véritable exploration de l’identité que propose ici le tromboniste, dans un langage musical aussi dense que poétique.
Le titre de l’album, Identity, n’a rien d’anodin: il en incarne le cœur battant, le manifeste artistique. Fondé en 2019, le collectif de Peter Lin s’est donné pour mission de revisiter, par le prisme du jazz, des chansons traditionnelles asiatiques tout en y ajoutant des compositions originales résolument audacieuses. Le quintette, composé de Peter Lin au trombone, Erena Terakubo au saxophone alto et à la flûte, Michael Bond au piano, Daseul Kim à la contrebasse et Wen-Ting Wu à la batterie, accueille ici deux invités de marque: la chanteuse Mỹ Tâm Huynh et le trompettiste Brandon Choi. Ensemble, ils déploient un paysage sonore d’une richesse remarquable.
Le parcours de Peter Lin est, à bien des égards, emblématique de la figure du musicien américain d’aujourd’hui. Né à Baton Rouge, en Louisiane, et élevé dans le nord du New Jersey, il débute la musique par le violon et le piano avant de tomber amoureux du trombone à l’âge de dix ans. Cette passion le conduit à deux prestigieuses institutions: l’université William Paterson, puis l’université Rutgers, où il affine sa maîtrise du jazz. Sur scène, il s’impose rapidement, collaborant avec des figures majeures comme Ron Carter, Slide Hampton, Winard Harper, Charli Persip, George Cables ou JD Allen. Il se forme aussi auprès de maîtres du trombone tels que Steve Turre, Conrad Herwig, Robin Eubanks ou Frank Lacy, absorbant non seulement leur technique mais aussi leur vision artistique.
Lin développe un style d’une rare élégance, héritier sans doute de sa première formation en instruments à cordes. Son jeu, tout en nuances, trouve un prolongement naturel dans ses compositions, qui allient finesse, complexité et narration. Car c’est bien d’un récit qu’il s’agit: Identity se lit comme un roman sonore en onze chapitres, racontant l’histoire d’un artiste qui refuse de choisir entre ses origines et sa terre d’adoption, préférant faire dialoguer les deux dans une symphonie subtile. De Taïwan aux rives du Mississippi, chaque morceau devient une escale sur une carte intérieure.
L’album est traversé par une vitalité éclatante, une joie de jouer communicative, mais aussi par une mélancolie diffuse. À certains moments, l’auditeur perçoit des réminiscences d’enfance, des éclats de souvenirs sensoriels: des sons, des couleurs, des émotions enfouies qui remontent à la surface. Cette mémoire vive, moteur intime de la création, infuse à l’album sa dimension la plus touchante, presque méditative. Identity n’est pas seulement une œuvre musicale: c’est une célébration de la mémoire, un hommage aux racines, et une invitation au partage.
Alors que l’été s’installe, on peut se poser la question: 2025 sera-t-elle l’année du trombone ? Il est vrai que les albums de trombonistes se succèdent ces derniers temps. Mais rares sont ceux qui parviennent à conjuguer aussi naturellement profondeur, innovation et émotion. Avec Identity, Peter Lin s’impose non seulement comme un brillant instrumentiste, mais aussi comme un conteur d’exception. Son album est une œuvre d’art totale, un geste fort, sincère, et profondément humain.
Thierry De Clemensat
Member at Jazz Journalists Association
USA correspondent for Paris-Move and ABS magazine
Editor in chief – Bayou Blue Radio, Bayou Blue News
PARIS-MOVE, June 9th 2025
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Musicians :
AAPI JAZZ COLLECTIVE is:
Peter Lin – trombone
Erena Terakubo – alto sax, flute
Mike Bond – piano
Daseul Kim – bass
Wen-Ting Wu – drums
Special Guests:
Mỹ Tâm Huynh – vocals (5,9,11)
Brandon Choi – trumpet (3,5,9,10,11)
Tracklist :
1 Emperor’s Stride 4:37
2 Alishan Girl 6:06
3 A Town With an Ocean View 4:58
4 City of Sadness 7:58
5 Anh Đâu Em Đó 4:14
6 Dahil Sa Iyo 6:28
7 Magpie’s New Year’s Day 3:03
8 Ringo Oiwake 4:37
9 Moonlight Densetsu 3:27
10 Tank! 6:41
11 Bèo Dạt Mây Trôi 5:17
Produced by Peter Lin
Recorded February 21, 2024 by Chris Sulit at Trading 8s Studio, Paramus, NJ
Mixed by David Kowalski at The Singularity, Hackensack, NJ
Mastered by Gene Paul at G&J Audio, Jersey City, NJ
Peter Lin photo by Chris Drukker
Band photo by Ivania Moreira
Cover design & layout by John Bishop