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Patricia Brennan: la compositrice qui cartographie les étoiles en musique.
Par une nuit d’été tranquille, la vibraphoniste Patricia Brennan leva les yeux vers le ciel, non pas simplement pour l’admirer, mais pour l’écouter. Dans la symétrie des constellations, elle imagina le contour d’un son: des notes en orbite, des accords formant des galaxies, des mélodies traçant des chemins invisibles à travers l’espace.
«J’ai toujours été fascinée par le ciel nocturne, confie Brennan. Je me demande sans cesse ce qui se cache au-delà. Au milieu de l’immensité des étoiles, il existe un sentiment d’équilibre et de symétrie qui me captive, un ordre au cœur du chaos. Les motifs innés des constellations ont toujours éveillé ma curiosité, m’incitant à explorer comment ces formes célestes pourraient se traduire musicalement.»
À une époque où de nombreux artistes repensent le rôle de leur instrument, Brennan, à l’instar de sa contemporaine Sasha Berliner, mais dans un univers sonore totalement différent, réinvente notre perception du vibraphone. Son dernier projet n’est pas seulement un album; c’est une méditation sur la création elle-même. Avec un son à la fois intime et immense, elle invite l’auditeur à contempler la beauté comme une expérience à la fois cosmique et profondément personnelle.
Tout a commencé, de façon presque prédestinée, à l’été 2024, lorsque Brennan a entrepris d’expérimenter une méthode pour transformer les constellations en structures musicales. «J’ai mis au point un procédé qui me permettait de collecter des données tonales et numériques à partir des constellations, explique-t-elle. J’ai superposé les formes des constellations sur le cercle des quintes, intriguée par la possibilité que leur symétrie puisse se traduire en symétrie musicale, harmonique ou mélodique. Le cercle des quintes est déjà une structure hautement symétrique qui organise les hauteurs sonores. En y cartographiant les constellations, j’ai découvert de nouvelles relations entre les notes, les accords et même les tonalités, des relations issues uniquement de la symétrie des étoiles, et non de la théorie musicale traditionnelle.»
Le résultat est une musique à la fois méticuleusement construite et empreinte de rêve — un équilibre entre mathématiques et magie. Pour certains, son travail évoquera les explorations spirituelles d’Olivier Messiaen ou les architectures sonores de Pierre Henry, mais la voix de Brennan reste indiscutablement singulière. Ses compositions vibrent d’une curiosité élégante, d’une exigence sereine, d’une douce rébellion.
Derrière cette démarche se cache une rigueur intellectuelle, un mélange de physique, de symétrie et d’improvisation, mais à l’écoute, rien de tout cela n’est pesant. Ce que l’on perçoit, c’est une musique lumineuse, suspendue, vivante. Brennan y mêle jazz, musique classique et contemporaine, tissant une palette sonore qui oscille entre structure et liberté.
«Comme pour mes précédents enregistrements, dit-elle, j’ai cherché à remettre en question les attentes conventionnelles quant au rôle de chaque instrument et à élargir leur palette sonore. Par exemple, les cordes peuvent adopter un rôle mélodique, plus traditionnel, ou bien un rôle textural, en créant des couches sonores. En fin de compte, l’univers sonore de l’ensemble se façonne selon les besoins de chaque composition et ma vision globale du projet.»
Dans le monde de Patricia Brennan, même le silence a un battement. Sa musique traverse les paysages de la solitude et de l’émerveillement cosmique, comme un écho du mystère tranquille du ciel qu’elle observe. Le résultat est à la fois cérébral et émotionnel, un dialogue entre la science et l’âme, entre la géométrie et la grâce.
De tous ses albums, celui-ci semble le plus personnel, le plus accompli. À son écoute, on ressent à la fois l’humilité et l’immensité, une œuvre qui nous rappelle que la beauté, comme les étoiles, ne nous invite pas seulement à lever les yeux, mais à plonger en nous-mêmes.
Thierry De Clemensat
Member at Jazz Journalists Association
USA correspondent for Paris-Move and ABS magazine
Editor in chief – Bayou Blue Radio, Bayou Blue News
PARIS-MOVE, October 9th 2025
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Musicians :
Modney – violin
Pala Garcia – violin
Kyle Armbrust – viola
Michael Nicolas – cello
Sylvie Courvoisier – piano
Miles Okazaki – guitar
Kim Cass – bass
John Hollenbeck – drums and percussion
Arktureye – electronics
Patricia Brennan – vibraphone with electronics, marimba
Eli Greenhoe – conductor
Track Listing :
Antlia
Aquarius
Andromeda
Citlalli
Lyra
Aquila
When You Stare Into The Abyss