World Music

Un peu comme si Hank Marvin ou Duane Eddy avaient vu le jour sur les rives du Nil ou du Jourdain, Omar Khorshid (disparu prématurément à 36 ans, en 1981) est en quelque sorte devenu avec le temps l’archétype du guitar hero arabe. Né au Caire en 1945, il s’y fit connaître au milieu des sixties, en se joignant à la formation pop locale Les Petits Chats (on ne ricane pas: voulez-vous que l’on vous rappelle les blases des groupes français de l’époque?), avant d’être repéré par le Rossignol du Caire, vedette panarabique du cinéma et de la chanson, le grand Abdel Halim Hafez. Toujours soucieux d’incorporer la modernité à son art, celui-ci l’intégra dès lors à son propre orchestre. Le jeune session man y gagna une visibilité et une reconnaissance nouvelles, qui le menèrent à accompagner à leur tour d’autres stars égyptiennes, jusqu’à la légendaire Oum Khalthoum. Expatrié politique au Liban à partir de 1973, il commença dès lors à y enregistrer sous son propre nom pour divers labels beyrouthins. Après que le président égyptien Anouar El-Sadate lui eut offert l’opportunité de se produire à Washington (à l’occasion des accords de paix de Camp David), Khorshid revint dans son pays natal pour y donner des concerts, et débuter une carrière cinématographique. Enregistré durant son séjour libanais, l’album instrumental “With Love”, paru en 1978 sur le label Voice Of Lebanon, était devenu un incunable collector, et We Want Sounds s’associe à l’Institut du Monde Arabe pour le rééditer au format vinyle et en streaming. Si les climats twangy de cette guitare électrique nimbée de reverb procurent souvent la troublante sensation d’écouter une forme d’alien surf-music, et si les arrangements de claviers (Beyrouth ne disposant alors que des toutes premières générations de synthétiseurs, aux sons désormais irrévocablement datés) évoquent parfois Charlie Oleg, on ne peut que succomber au charme de ces adaptations modernisées de classiques populaires tels que le “Ahwak” de Mohamed Abdel Wahab, “Hebbina Hebbina” de Farid El-Atrache ou “Rhabaniyat” des ­frères Ellas et Assi Rahbani (respectivement époux et beau-frère de la grande Fayrouz) – sans parler de l’étonnante adaptation ici présente de la musique du film “Zorba le Grec” (signée Míkis Theodorákis). Jusqu’à présent, ces enregistrements n’étaient audibles (au mieux) que sur les cassettes fatiguées que nombre de restaurants orientaux dispensent en fond sonore à leurs convives. Il sera donc à nouveau possible d’en apprécier le charme en pleine splendeur à domicile: mieux qu’une simple réédition, une réhabilitation.

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, December 23rd 2020

::::::::::::::::

OMAR KHORSHID – ‘Ahwak’ from “WITH LOVE” (1978) – OUT 26 FEB WEWANTSOUNDS:

Pour commander l’album de OMAR KHORSHID, c’est ICI

Tracklist de l’édition en vinyle:
Side 1
1. Ahwak
2. Habibati
3. Hebbina Hebbina
4. Ya Nassini
5. Zorba

Side 2
6. Banadi Aleyk
7. Beyni Ou Beynak
8. Ana Lak Ala Toul
9. Rahbaniyat
10. Samai El Eryan