NIKKI HILL – Heavy Hearts, Hard Fists

Deep Fryed Records
Rhythm 'n' Blues

Le jeune guitariste Matt Hill affichait déjà deux albums au compteur tandis qu’il se produisait dans l’un de ces obscurs bars à bikers du sud-est amerloque. À la fin du set ensuqué de son trio, la serveuse sollicita de passer derrière le micro pour le rappel, et ce fut l’épiphanie – that chick could really blow fire! Coup de foudre, earthshake et lycée de Versailles, la fille rendit son tablier sur le champ, et ce brave Matt la demanda en mariage dans la foulée. Un premier album témoignait en 2014 de cette union sacrée, et une triomphale série de tournées internationales plus tard, revoici le couple Matt & Nikki HILL au taquet pour le proverbialement difficile second essai. Leur vintage touch toujours aussi crânement assumée, nos tourtereaux y confirment haut la main leur miraculeuse assimilation des racines black du rock originel. La marque des Stones circa “Exile On Main Street” s’imprime sur “Struttin'”, “Hotshot” et “(Let Me Tell You ’bout) Luv”, tandis que celle de Little Richard tatoue “Oh My” et “Scratch Back” au fer indélébile. Matt s’y impose notamment comme l’un des plus crédibles héritiers de Chuck Berry. Seul véritable slow number, “Nothin’ With You” lorgne autant vers James Carr que du côté d’Otis Redding et de Sam Cooke (dont le combo reprend avec panache “Twistin’ The Night Away”). Le mambo “And I Wonder” évoque pour sa part les versets sacrés du regretté Otis Rush chez Cobra, et “I’m Gonna Love You” en fait autant pour Junior Parker période Sun. Rien entendu d’aussi roboratif depuis les premiers J. Geils Band: mieux qu’une simple piqûre de rappel, un manifeste!

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

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A voir et écouter absolument:

Nikki Hill – Heavy Hearts, Hard Fists – Don The Beachcomber 9-9-16: ICI

Nikki Hill – Heavy Hearts, Hard Fists – Riverfront Blues Festival 8/5/17 (with Nikki Hill – Vocals; Matt Hill – Guitar; Laura Chavez – Guitar; Nick Gaitan – Bass; Chuck Cotton – Drums): ICI

Nikki Hill – Heavy Hearts, Hard Fists (101.9 KINK): ICI

Extraits du concert organisé par Patrick Dallongeville à Marcq-en-Barœul le 23 novembre dernier: