| Folk |
(Mean) Mary James est une jeune prodige de la folk music contemporaine. Cadette d’une fratrie de six enfants, elle grandit à la frontière de l’Alabama et de la Floride, au sein d’une famille si proche de la nature que leurs parents les élevaient au fin fond des bois, sans eau courante ni électricité, tout en leur prodiguant une éducation scolaire “à la maison”. Ayant développé dès son plus jeune âge de précoces capacités musicales, elle commença à se produire au banjo, ainsi qu’au violon et à la guitare, dès six ans, accompagnée de son frère Frank et sous la houlette de leur mère Jean. Leur adolescence les vit se produire entre l’Alabama et Nashville, et devenir rapidement une attraction locale. Leur maman ayant développé pour sa part des activités littéraires, la famille se relocalisa à L.A., où le frère et la sœur s’impliquèrent trois ans durant dans la production audio-visuelle, que ce soit en tant que figurants, ou en contribuant aux bandes-son de divers films et programmes T.V. Finalement lassée du bitume et des palmiers, la smala revint s’établir au Tennessee, où les carrières musicales de Frank et Mary reprirent leur essor, du moins jusqu’à ce que cette dernière soit sévèrement blessée dans un accident de la route. Ses lésions au cou l’empêchèrent alors de chanter pendant de longs mois. Elle en profita pour collaborer avec sa mère à la rédaction de quelques nouvelles et ouvrages. Désormais totalement remise, c’est la bande originale de leur dernier roman, “Hell Is Naked”, qu’elle livre à présent sous la forme de ce CD. La guitare de son frère Frank y contribue sur trois des dix titres qui le composent, et Miss Jean en co-signe six. On a tôt fait de mesurer l’impressionnante dextérité de la jeune Mary sur des plages telles que “Rainy”, “Lights, Gun, Action”, “Blazing” ou “Sugar Creek Mountain Rush”, où son banjo picking rivalise même avec ceux de Steve Mandel et Eric Weissberg (cf. la B.O. du “Deliverance” de John Boorman), et au violon sur “La La Hoopla La”. Entre Alela Diane et la jeune Michelle Shocked, Mary James s’affirme désormais comme un des nouveaux talents majeurs de la scène folk internationale. Si le gang James revenait de nos jours, nul doute qu’il adouberait avec fierté cette branche musicale de la famille!
Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder
MEAN MARY (James) sera en tournée européenne du 10 août au 7 octobre 2018: Irlande, UK, Pays-Bas, Danemark, Tchéquie et… Epinal!
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