Ambient pop

Comment résoudre le dilemme suivant, quand on se trouve à la fois le leader, la voix et le principal pourvoyeur d’une formation accusant ses trois bonnes décennies d’existence? Comment tenter en effet d’assumer une carrière solo qui puisse se différencier suffisamment de celle menée en collectif, sans pour autant décevoir ou désorienter ses plus fidèles followers? Demandez donc à Black Francis, Billy Corgan et Mick Jagger, pardi! C’est pourtant le genre de défi que se propose de relever Mac MacCaughan, leader historique de Superchunk. Le challenge se révèle toutefois moins ardu pour ce dernier que pour les précités, car ce bon Mac s’en est de longue date prémuni en se consacrant à maints projets parallèles, dont la gestion de son propre label, ainsi que ce faux-nez qu’il nomme Portastatic (sous l’emblème duquel il a déjà publié six albums). Il n’en est de surcroît plus à son coup d’essai en solo, puisque son Non Believers de 2015 en avait inauguré la voie. Enfermé dans son propre home studio de Chapel Hill en janvier dernier, Mac combine ici ses obsessions pop avec sa fascination pour la trilogie berlinoise de Bowie. Mixant parfois les deux (“Burn A Fax”, avec le saxophone modifié de Matt Douglas des Mountain Goats), il oscille le plus souvent de l’un vers l’autre. Ainsi des instrumentaux ambient “Moss Light”, “36 And Rain”, “Gen Ash”, “R Dream” et “Found Cricket”, alternant avec les résolument indie-pop “Circling Around”, “Dawn Bends” et “Sleep Donor” (que n’aurait pas renié Macca circa “McCartney II”), ainsi que “I Hear A Radio” (sorte de fusion rétro-futuriste entre les B-52’s et les Beach Boys), où tom-toms et synthés tissent une trame catchy à des chœurs célestes, assurés par Michael Benjamin Lerner (de Telekinesis) et Annie Hayden (Spent), ou encore la plage titulaire. Quelque peu sucré-sopor sur les bords, le résultat ne bousculera sans doute pas davantage le paysage sonore actuel que le dernier Gary Louris. Mention Professeur Choron toutefois au cover art, parodiant savoureusement celui du fameux premier Velvet Underground!

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, August 8th 2021

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MAC McCAUGHAN – The Sound Of Yourself (en numérique, CD et vinyles noir et couleur): un album à vous procurer sur son Bandcamp, ICI