| Reggae |
Au cas où, comme nous, vous seriez bêtement passé à côté de cet Everest sans le remarquer, Kubix (alias Xavier Bègue pour l’état civil) repasse les plats, avec une édition sérieusement augmentée de son premier album solo. Guitariste émérite et sideman recherché sur les scènes françaises et internationales (de Kimberose à Zaho, en passant par Ben l’Oncle Soul), il a initialement conçu et enregistré ce projet (paru en novembre 2020) en mode 100% instrumental, dans l’esprit selon lequel collaborèrent deux de ses modèles ultimes, les regrettés Ernest Ranglin et Monty Alexander. Si d’autres références guitaristiques pointent également de ci, de là (notamment celle à George Benson sur “Paris/ New-York” et “Song For Abi”), ces onze plages originales forment un tout cohérent, dont l’ondulation rythmique résolument reggae n’endigue en rien des digressions empruntant parfois au rock et au jazz seventies (voire à l’orient, à l’afro-cubain et au latino). Faut-il y chercher l’explication du triomphal accueil critique et commercial qu’il rencontre depuis deux ans (et qui nous vaut cette version augmentée)? L’apport des cuivres (du légendaire Vin Gordon, ainsi que du sémillant Guillaume “Stepper” Briard) et, surtout, des claviers (l’épatante pianiste japonaise Aya Kato et l’organiste de Groundation, Marcus Urani) prodiguent aux six cordes virevoltantes de Xavier un impérial écrin, où chaque protagoniste contribue à faire groover le skank à la manière des meilleurs soul-jazz combos de naguère et jadis. Répétons le: tel qu’en sa forme initiale, cet album méritait déjà cinq étoiles… Mais au risque de contredire l’adage selon lequel le mieux serait l’ennemi du bien, les cinq plages vocales qui s’y adjoignent désormais n’en gâtent en rien la sauce. L’adaptation du “Mix Up” des Gladiators (avec la reggae woman franco-capverdienne Mo’ Kalamity et le légendaire Clinton Fearon), le “Cool Under Pressure” featuring Harrison Stafford (leader de Groundation) et ce “Mysterious Girl” (avec pour guest Ben l’Oncle Soul) fourbissent de savoureuses alternate versions à certains titres de l’album original. En résumé: voici l’un des plus réjouissants crossovers reggae qu’il nous ait été donné d’apprécier (sans qu’il lui fut besoin de se compromettre au delà du raisonnable, façon Musical Youth, Princess Erika ou UB 40).
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder
PARIS-MOVE, December 30th 2022
::::::::::::::::::::::::::::::
KUBIX est à retrouver sur le site Reggaeworldcr.com, ICI