Blues

Ceci est un authentique “document musical” et il mérite donc un intérêt tout particulier! Il s’agit, en fait, d’un projet de recherche mené en collaboration avec l’historienne canadienne Karolyn Smardz Frost par Khari Wendell McClelland, qui était captivé par les histoires d’enfance de son arrière -arrière-arrière-grand-mère, arrivée au Canada après avoir fui l’esclavage par le biais de l’Underground Railroad. Ce projet au contexte émotionnel et culturel très fort a entraîné un énorme travail de recherches… qui a abouti à l’élaboration de cet album et dont l’objectif final était de rassembler des chansons qu’elle fredonnait en son temps, pendant sa longue fuite vers la liberté. Rappelons au passage que le prix Pulitzer 2017 a été attribué à l’auteur Colson Whitehead pour son ouvrage “Underground Railroad” qui traite justement de manière romancée l’histoire du “chemin de fer clandestin” (ce fameux “Underground Railroad”) qui était un réseau de routes clandestines utilisées par les esclaves noirs américains pour se réfugier au-delà de la ligne Mason-Dixon, et jusqu’au Canada (!), avec l’aide des abolitionnistes qui adhéraient à leur cause. Et voilà comment un jeune canadien du nom de Khari Wendell McClelland a décidé d’interpréter, à travers le Folk, le Gospel, la Country ou le Hip Hop, ces chansons chargées d’histoire et d’émotions. Il n’a pas hésité, pour leur donner une dimension actuelle, à les dynamiser en utilisant des styles ‘modernes’ différents, et onze musiciens. On retrouve Khari Wendell McClelland au ukulélé baryton, ainsi que 8 chanteurs dans les chœurs pour faire revivre l’expression de la peine et de la douleur de ces ancêtres pas si éloignés que cela de certaines réalités d’aujourd’hui. Comme je vous l’indiquais en introduction, vous avez avec cet album au titre évocateur, “Freedom Singer”, un véritable “document musical” auquel personne ne pourra rester insensible. Frissons et émotion garantis!

Dominique Boulay
Paris-Move & Blues Magazine (Fr)

Site web de Khari Wendell McClelland: ICI

Biographie officielle de Khari: ICI

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