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On aime, voir on adore, ce label Jazz is Dead pour sa capacité à faire vivre ou revivre les musiques latino avec talent. Où se situe João Donato? C’est une question fréquemment posée, qui fait référence à la fois au lieu physique et au moment musical qu’il habite. Donato est à l’aise avec les hybrides musicaux: “Bluchanga”, “Sambolero” et “Sambongo”, pour n’en citer que quelques-uns. En l’absence d’un genre formel pour son style de musique, Donato a un son distinct, immédiatement reconnaissable dès les premières mesures de n’importe laquelle de ses compositions. Il était funky à l’époque où “funk” était un gros mot (écoutez l’un ou l’autre de ses albums brésiliens des années 1960, Sambou, Sambou et The New Sound if Brasil, pour vous en convaincre). Ses compositions, en apparence simples, donnent un sentiment trompeur, car ses arrangements sont harmoniquement complexes. Aujourd’hui, Donato apporte cette saveur, désormais presque synonyme de son nom, à un nouvel album de la série Jazz Is Dead avec Adrian Younge et Ali Shaheed Muhammad: Joāo Donato JID007.
“Donato est l’un des plus grands compositeurs brésiliens de cette époque dorée”, dit Ali Shaheed Muhammad, qui poursuit: “La journée s’est-elle déroulée sans qu’un sourire ne se pose sur vous? Alors suivez la route d’une chanson de João Donãto, vous êtes sûr d’en trouver un. João, l’un des pères fondateurs de la bossa nova, nous a ouvert son esprit mélodieux et magique, ici à Jazz Is Dead. Ensemble, nous avons trouvé beleza na música.”
À propos de Joao Donato: João Donato est né en 1934 et a passé ses premières années complètement enclavé dans le désert amazonien de l’Acre, un État qui borde le Pérou et la Bolivie. A huit ans, il joue de l’accordéon et écrit même sa première chanson, “Indio Perdido”, qu’il réenregistrera trente-trois ans plus tard sous le titre “Lugar Comum”, avec des paroles écrites par la pop star tropicaliste Gilberto Gil. La famille de Donato déménage à Rio de Janeiro lorsqu’il a seize ans et il commence à fréquenter d’autres adolescents obsédés par le jazz dans la banlieue de Rio. En 1958, à l’âge de vingt-quatre ans, Donato était l’un des musiciens les plus respectés de Rio, mais ce qu’il voulait jouer n’était pas ce que le public local voulait entendre. Il a donc passé les quinze années suivantes à rebondir entre Los Angeles, San Francisco et New York. A son retour en 1973, il avait été oublié du grand public, mais il était devenu une légende pour une jeune génération de musiciens, notamment Marcos Valle, Caetano Veloso, Gal Costa et Gilberto Gil.
Tout ceci pour vous dire l’importance de ce musicien et la fascination des rédactions de Paris-Move et Bayou Blue Radio qui n’hésitent pas à placer cet album dans les “Indispensables”, pour l’histoire et la transmission de la culture au travers des générations, qui est aussi la raison d’être de ce fabuleux label Jazz Is Dead.
Thierry Docmac
Bayou Blue News – Bayou Blue Radio – Paris-Move
PARIS-MOVE, May 19th 2021
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Album disponible le 4 Juin via Jazz Is Dead
Forever More – João Donato, Ali Shaheed Muhammad, and Adrian Younge:
João Donato – The Frog: