Americana, Folk

Né le 11 juillet 1973, le violoniste et multi-instrumentiste Andrew Wegman Bird a publié pas moins de seize albums studio depuis 1996, sans omettre six live et une dizaine d’E.P.s.. Quant au dénommé Jimbo Mathus, il anime de façon discontinue (et depuis près d’une trentaine d’années) le collectif à géométrie variable Squirrel Nut Zippers, dans une veine jazz swing qu’il a amplement contribué à relancer. Liés par une indéfectible amitié (le premier ayant contribué à la formation du second ainsi qu’à la fameuse Handsome Family, avant de se réinventer en artiste solo sous la houlette de l’activiste féministe Ani DiFranco), ces deux-là n’en avaient néanmoins plus rien produit en commun depuis près d’un quart de siècle. Si des titres tels que le “Poor Lost Souls” introductif et “Encircle My Love” évoquent la tradition séculaire d’artistes aussi emblématiques que Charlie Poole et la Carter Family (tout comme “High John” et “Three White Horses And A Golden Chain”), la couleur dominante de ces treize originaux renvoie amplement à la veine canonique des North Carolina Ramblers. Les deux comparses y retrouvent les accents appalachiens de cette country-folk originelle (“Beat Still My Heart”, “Red Velvet Rope”), tandis que le violon de Bird célèbre avec panache la mémoire du grand Lonnie Austin (“High John” ou les traditionnels “Stonewall” et “Bell Witch”, où leurs voix s’harmonisent en outre comme auprès du même campfire). Le bluegrass de Lester Flatt et Earl Scruggs s’illustre notamment via le lumineux “Dig Up The Hatchet”, tandis que porté par un accordéon aussi plaintif que primitif, le bref mais poignant instrumental “Bright Sunny South” et le standard “Jack O’ Diamonds” achèvent d’emporter l’adhésion: assurément l’un des sommets americana-folk de l’année!

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, March 23rd 2021

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Jimbo Mathus & Andrew Bird – These 13: un album à commander ICI

Un album chroniqué également (en anglais) par nos amis de Folk Radio UK, ICI

Jimbo Mathus & Andrew Bird – These 13 (Official Film Trailer):

Jimbo Mathus & Andrew Bird – Encircle My Love (Live):