Blues, Folk

JENNIS résulte de la contraction des prénoms de ses deux principaux protagonistes, Jennifer Gilllor et Dennis Gaumond, tous deux artistes renommés dans la région de Toronto. La première est une multi-instrumentiste américano-canadienne, déjà responsable d’un album solo en 2013. Quant au second, c’est un vieil habitué des scènes blues et world locales, que ce soit en tant que membre de diverses formations (Black Cat Bones, Shaky Ground, Gomo’s Blues Band, Vibe Tribe…), ou en tant qu’artiste solo (un premier album en 1996, sous la houlette du Jeff Bird des Cowboy Junkies). Après un premier CD commun sous le nom de JENNIS en 2014, notre duo revient à la charge avec une douzaine de titres originaux (et pour troisième comparse le batteur-percussionniste Tom Wolf), entre reggae (“You Never Know”, ou encore le “Get Up, Stand Up” de Peter Tosh et Bob Marley), rootsy blues scellant la rencontre de l’harmonica, du didgeridoo et du dobro, selon le modus operandi d’un John Butler (“Go Viral”, “There’s Only Love”, “Family Tree”, “Run With The Wolves”) et folk-rock aux sonorités orientales (“Misunderstanding”, “Wide Awake”, ou ce “Sneak Past The Mirror” aux connotations zeppelinennes, avec cet instrument hybride entre banjo et sitar, le banjitar). Les textes (tous signés Gaumond) abordent majoritairement des thêmes philosophiques: le funky “Too Much Stuff” prône ainsi la décroissance, tandis que “Prison For Myself” met en garde le citoyen lambda contre les diverses aliénations que lui réserve la société actuelle, et que l’aérien “There In Your Bubble” convoque la mélancolie existentielle des Moody Blues sur des arrangements ad hoc (avec la flûte et le violoncelle de Gillor). Empruntant un bossa-beat, “Mountaintop” offre un aperçu aussi intimiste que bienvenu des prestations live de la formation. Un album fleurant bon les idéaux (et les effluves) des early-seventies, mais dans une perspective néanmoins résolument actuelle.

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, October 14th 2019