Americana

Chez ce duo de jeunes Anglais, tout semble question d’héritage. Issus de la défunte formation Kill It Kid (intitulée d’après une chanson de Blind Willie McTell et basée à Norwich), la chanteuse Stephanie Jean Ward et son guitariste d’amoureux, Christopher Turpin ont décidé de poursuivre leur carrière en couple, à la scène comme à la ville. Émule de grandes vocalistes telles qu’Ella Fitzgerald, Bessie Smith et Diana Krall, Stephanie aspirait en effet à révéler son penchant naturel vers le folk et les harmonies, tandis que son compagnon Chris s’avère depuis le plus jeune âge adepte du blues en slide et en picking, ainsi que de ses dérivés plus heavy. Cerise sur le gâteau, c’est le propre rejeton du grand Glyn Johns, le déjà renommé Ethan, qui produit leur première livraison, et rien n’y semble laissé au hasard. À preuve, la plage d’ouverture, “Boom Boom Boom” (un funky boogie blues, comme il se doit,) est vrillée de deux soli de guitares en looping, dont le fulgurant Dweezil Zappa s’acquitte en guest du premier, sans que Chris Turpin n’y perde pied pour autant. “My Girl Is A Heartbreaker” esquisse quelques pas en direction des historiques Black Crowes et Humble Pie, et la guitare de Chris y caquète le mors aux dents en préméditant son solo en embuscade, tandis que les parties vocales à l’unisson exsudent une torve sensualité. La plage titulaire illustre la dualité qui traverse cet album, entre tendresse folky et blues électrique à puissants ascendants roots. “Reaching”, “Sick In Love” et “Feel Them Getting Closer” appartiennent encore à cette seconde catégorie, tandis qu’à la première, agreste et lumineuse, s’apparentent ainsi “Easily In Love”, “Love Is Still A Long Road”, “Sweet Abandon”, “Rightfully, Honestly”, “If You Don’t Love Me” et “Baby Be Mine”. Avec sa ligne mélodique orientalisante et son gnawa beat, “Higher Than The Light” lorgne pour sa part vers les Robert Plant et Jimmy Page de “Kashmir” et “No Quarter” (soit une filiation de plus). Comme pour confirmer leur lignage, le nom qu’ils se sont choisi pour désigner leur nouveau projet collectif, IDA MAE, est issu du répertoire de Sonny Terry et Brownie McGhee: rien ne se perd, tout se transforme, en somme.

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, May 3rd 2020

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IDA MAE – Chasing Lights – Tracklisting:
Boom Boom Boom
My Girl is a Heartbreak
Chasing Lights
Higher Than the Light
Easily In Love
Love is Still A Long Road
Reaching
Sweet Abandon
Sick In Love
Rightfully, Honestly
Feel Them Getting Closer
If You Don’t Love Me
Baby Be Mine