| Alternative Country |
Alternative country, Americana… Ces termes génériques recouvrent désormais une véritable galaxie de formations et d’artistes aussi divers que variés. D’Uncle Tupelo et Giant Sand aux Jayhawks et Calexico, leurs seuls véritables dénominateurs communs demeurent la distance thématique entretenue avec l’idiôme originel, mais aussi la permanence formelle de son héritage sur le plan musical. Originaires (comme leur nom l’indique) de Los Angeles, I SEE HAWKS IN L.A. pratiquent donc la pedal-steel, le fiddle et le dobro, ainsi que le picking emprunté au bluegrass et les rythmes équestres. Mais on décèle sans peine dans leur généalogie l’ADN de prédécesseurs locaux tels que les Byrds et autres Flying Burrito Brothers, ainsi que des préoccupations écologiques proches de celles de leurs antiques voisins du Grateful Dead circa “American Beauty” (“Ballad For The Trees”, “Live And Never Learn”, “Planet Earth”). Ils comptent par ailleurs dans leurs rangs un authentique vétéran du psychédélisme en la personne du bassiste Paul Marshall (ex-Strawberry Alarm Clock, où il côtoyait Ed King, futur Lynyrd Skynyrd). Faut-il y voir la cause d’incursions lysergiques telles que “Stoned With Melissa”, voire ‘My Parka Saved Me”? Le climat général de “Live And Never Learn”, leur huitième album (leur premier en cinq ans), se situe entre le country-rock de Gram Parsons et Townes Van Zandt (“Last Man In Tujunga”, “Tearing Me In Two”), et la néo-country des Gourds (“Poour Me”) et d’Asleep At The Wheel (“King Of The Rosemead Boogie”). Si Rob Waller assure la majeure partie des lead-vocals, ses trois complices s’avèrent des choristes accomplis (jusqu’à la nouvelle batteuse, Victoria Jacobs, également capable de chant soliste). Bref, de légitimes perpétuateurs, qui ne se privent pas pour autant de desserrer le carcan d’un genre longtemps menacé de sclérose.
Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder
PS1: Sortie annoncée pour le 29 Juin 2018
PS2: Ils assureront une quinzaine de dates au Royaume-Uni en juillet-août prochains!
Présentation de l’album “Live And Never Learn” sur le site web de la formation: ICI
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