Indie Folk, Indie rock

Résidant désormais à Toronto,  cette formation à géométrie variable publie donc son huitième album en deux décennies d’existence. Autour de l’auteur-compositeur, chanteur, guitariste et harmoniciste Tony Dekker ont ainsi fluctué une dizaine de musiciens, dont le plus fidèle à ce jour demeure le multi-instrumentiste Bret Higgins, toujours à l’œuvre cette fois encore (que ce soit à la basse, à la contrebasse ou aux claviers). Conçus et enregistrés sur une période de trois ans (en divers lieux situés entre l’Ontario et la région de Niagara), et réunissant un nouvel aréopage sous la houlette de Joe Lapinski (dont un batteur au blase inénarrable de Marshall Bureau), ces onze originaux témoignent de la persistante et versatile inspiration de leur auteur et interprète. Dans la veine power-jangle de Teenage Fanclub, la plage titulaire saisit d’emblée l’auditeur à la gorge, le transportant à l’orée de ces nineties où l’Angleterre du Nord répondait au grunge de Seattle en assaisonnant de guitares saturées de célestes mélodies pop (tandis que les lumineux “Promise Of Spring” et “Flight Paths” évoquent quant à eux The Coral). C’est le Neil Young circa “Sleeps With Angels” que convoque ensuite “When The Storm Has Passed”, où ce blend d’émotion à fleur de peau épouse le même strumming, adossé à un beat de cheval fou battant la plaine. C’est bien le même Loner qu’invoque ensuite le sépulcral “I Tried To Reach You”, dont Dekker assume seul chaque instrument, avec le renfort choral de Serena Ryder. Premier des quatre intermèdes parlés-bruités qui en scandent le déroulement, “… Since January…” propose une respiration avant un “Swimming Like Flying” digne en tout point du REM de “Out Of Time” (et featuring le guitariste originel Erik Arnesen, ainsi que le claviériste Kelsey McNulty), tout comme “Respect For All Living Things”. Avec le soutien bienvenu d’un orgue d’église, la chorale féminine Minuscule (de Niagara) nimbe “Moonlight Stay Above” d’une aura quasi-religieuse, atteignant son climax sur une coda que le sifflotement détaché de Dekker peine à dédramatiser. On frôle la FM pop eighties post-new wave sur ce “Riverine” jonché de hooks synthétiques datés au carbone 14, dont le goût amer se dissipe heureusement avec la ballade three-steps “Quiet Before The Storm”, aux majestueux arrangements de quatuor à cordes, dont le conclusif “Am I Floating In The Air” constitue l’apothéose. Et si le Canada tenait en Great Lake Swimmers sa propre réponse à The National?

Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, December 3rd 2023

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Tracklisting:

Uncertain Country:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – electric bass
Marshall Bureau – drums
Joe Lapinski – keyboards, pedal steel

When The Storm Has Passed:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – electric bass
Marshall Bureau – drums

I Tried To Reach You:
Tony Dekker – vocals, guitars, piano, keyboards, bass, percussion
Serena Ryder – vocals

Since January:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – electric bass
Marshall Bureau – drums

Swimming Like Flying:
Tony Dekker – vocals, guitars
Serena Ryder – vocals
Bret Higgins – electric bass
Kelsey McNulty – keyboards
Erik Arnesen – electric guitar
Marshall Bureau – drums

On A Ship:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – pump organ, insouciance
Joe Lapinski – vocals

Moonlight, Stay Above:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – upright bass
Jake Zapotoczny – pump organ
Minuscule – choral vocals
[Laurel Minnes, Katey Gatta, Leanne Vida, Sarah Bureau,
Rita Visser, Emily Andrews, Catherine Leniarsky,
Chantal Barrette, Erin Sniegocki, Karen Markner-Minnes]

Riverine:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – upright and electric bass
Kelsey McNulty – keyboards
Marshall Bureau – drums

Quiet Before The Storm:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – electric bass
Kelsey McNulty – piano, keyboards
Ryan Granville-Martin – drums
Danielle Marconi – violin
Paolo Winterle – violin
Liam Calhoun – viola
Grace Snippe – cello
String arrangement by Tania Gill

Into It:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – bass, vocals
Ryan Granville-Martin – drums, vocals

Promise Of Spring:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – electric bass
Kelsey McNulty – keyboards
Ryan Granville-Martin – drums

Think, Think:
Tony Dekker – vocals, guitars
Laurel Minnes – vocals
Bret Higgins – vocals, upright bass
Marshall Bureau – vocals, percussion
Minuscule – choral vocals
[Laurel Minnes, Katey Gatta, Leanne Vida, Sarah Bureau,
Rita Visser, Emily Andrews, Catherine Leniarsky,
Chantal Barrette, Erin Sniegocki, Karen Markner-Minnes]

Respect For All Living Things:
Tony Dekker – vocals, guitars, mandolin
Laurel Minnes – backing vocals
Bret Higgins – electric bass
Dr. Pee – piano
Kelsey McNulty – keyboards
Joe Lapinski – keyboards
Marshall Bureau – drums
Minuscule – choral vocals
[Laurel Minnes, Katey Gatta, Leanne Vida, Sarah Bureau,
Rita Visser, Emily Andrews, Catherine Leniarsky,
Chantal Barrette, Erin Sniegocki, Karen Markner-Minnes]

Flight Paths:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – electric bass
Kelsey McNulty – keyboards
Marshall Bureau – drums

Am I Floating In The Air:
Tony Dekker – vocals, guitars
Bret Higgins – bass
Marshall Bureau – drums
Danielle Marconi – violin
Paolo Winterle – violin
Liam Calhoun – viola
Grace Snippe – cello
String arrangement by Tania Gill