Le nom de l’artiste déjà, à lui seul, suffirait presque pour classifier l’opus dans la catégorie des très bons car George Benson n’est pas le premier guitariste et chanteur de jazz venu.

 

L’opus est dans la lignée du précédent, ‘Givin' It Up’, sorti en 2006 et issu d’une collaboration fructueuse avec Al Jarreau, c’est vous dire que le lascar a effectivement conservé ce son jazzy mâtiné de R&B qu’il injecte avec merveille sur des reprises qui valent le détour, comme cette superbe version de ‘Don't Let Me Be Lonely Tonight’, chanson signée James Taylor, ou ce classique de la chanteuse Donnie Hathaway, ‘Someday We'll All Be Free’.

 

Et comment ne pas mentionner cette sublime version du tube planétaire qu’est ‘Rainy Night in Georgia’, sans doute l’une des plus belles adaptations jamais enregistrées de ce titre.

 

Mais l’album ne comporte pas que des reprises connues, voire archiconnues, car il interprète également des morceaux composés tout spécialement pour lui, comme ce ‘A Telephone Call Away’, écrit pour lui par la légende de la soul, Bill Withers, et sur lequel George Benson est accompagné par la chanteuse Lalah Hathaway.

 

Quelques autres invités font un (trop bref) passage sur cet album, comme le guitariste Norman Brown, invité sur ‘Nuthin' But A Party’, ou Ray Parker Jr sur ‘Show Me the Love’, sans oublier Lee Ritenour, Steve Lukather et Wah Wah Watson aux guitares, David Paich aux claviers, Tom Scott et Gerald Albright aux saxos qui accompagnent les musiciens au cœur de ce projet: Marcus Miller à la basse, Greg Phillinganes aux claviers , Jubu à la guitare et John Robinson à la batterie.

 

Du beau linge pour un très bel album de jazz.

 

Frankie Bluesy Pfeiffer