| Americana |
Ce natif de Wichita au Kansas a bourlingué sa vie durant entre le Michigan, l’Indiana, l’Illinois, le Montana et l’Arizona, avant de se fixer en Californie du Sud. Ayant débuté en tant que guitariste électrique dans des groupes de hard rock, Garrick Rawlings finit par se convertir au blues, avant d’accompagner pendant quelques années le bien surnommé Ramblin’ Jack Elliott dans ses pérégrinations. Cette expérience lui révéla ses propres talents d’auteur-compositeur-interprète dans le registre folk. Elliott ayant puisé ses réferences personnelles à la source de Woody Guthrie, Townes Van Zandt et Bob Dylan, il n’est guère étonnant de trouver trace de ces ADNs dans l’art de Garrick Rawlings. La touche americana prononcée de cet album est accentuée par la complicité que ce dernier partage avec le multi-guitariste Rick Shea (de la mandoline à la steel guitar). Pilier du groupe I See Hawks In L.A., Paul Marshall contribue aux backing vocals (de même que deux choristes féminines), et le climat amplement acoustique de ces neuf compositions originales s’agrémente de deux covers: “Friend Of The Devil” de la paire Garcia-Hunter (issu du classique “American Beauty”), et le fameux “Poncho & Lefty” du grand Townes Van Zandt. Si le timbre, l’élocution et l’inspiration de Garrick Rawlings ne manquent pas de rappeler ceux du Robert Zimmerman des sixties et seventies (“Lincoln Penny”, “Lights Of Marfa”, “I Don’t care What You Say”, “Million Miles”…), il faut convenir que l’on a rarement entendu aussi crédible impersonation du barde de Duluth que sur ce “Eyes Of A Thief”. Maintenant que le vocal de Dylan s’apparente au croassement d’une grive poitrinaire (et qu’il n’en prétend pas moins interpréter du Sinatra pour thés dansants), ce disque-ci fera l’effet d’un bienvenu succédané à ses ultimes fans désorientés.
Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder
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