| Smooth Jazz |
À quoi peut-on s’attendre d’un album produit par un musicien qui, au fil de sa carrière, a accompagné les plus grandes légendes de l’industrie musicale, Frank Sinatra, Ray Charles, Diana Ross, Sammy Davis Jr. ou encore Liza Minnelli, pour ne citer qu’eux?
On peut s’attendre à de l’élégance. À du raffinement. Et à une maîtrise narrative musicale forgée par des décennies non seulement passées à jouer, mais à vivre la musique, sur scène, en studio, et dans les coulisses de certains des moments les plus emblématiques du spectacle américain.
Domenic “Dom” Cicchetti propose avec son dernier album un voyage au cœur du smooth jazz, aussi fluide que somptueusement orchestré. Compositeur aux multiples talents, Cicchetti a signé des musiques pour des émissions de télévision emblématiques telles que NBC Sports, All My Children, Lifestyles of the Rich and Famous, et son jeu de piano a sublimé le morceau intemporel “I Only Have Eyes for You” dans le film Il était une fois le Bronx de Robert De Niro, en duo avec le saxophoniste Gerry Niewood. Un moment de grace, comme on en trouve plusieurs sur cet album.
Ce disque est en quelque sorte la synthèse de tout cet héritage musical. Une production soignée, des arrangements délicats, et des atmosphères finement travaillées. Bien que profondément ancré dans le smooth jazz, l’album évite les clichés ou les facilités du genre. Grâce au sens du détail de Cicchetti et à sa virtuosité sur les synthétiseurs, dont les textures donnent à l’album sa signature sonore, on découvre ici une œuvre qui, si elle avait vu le jour dans les années 1980, aurait sans doute trouvé sa place sur un label majeur. La qualité de la production est, à elle seule, une démonstration de savoir-faire.
Et malgré une certaine complexité d’écriture, l’écoute demeure fluide et accessible. Pas besoin d’être musicologue pour en apprécier les nuances : il suffit de se laisser porter par les mélodies et les ambiances.
Sur le titre “Sunlight”, on retrouve sans surprise le saxophoniste et flûtiste Felipe Salles, dont je vous parlais récemment à propos de son excellent album Camera Obscura, chroniqué ici. Il n’est pas rare que des musiciens de ce niveau se retrouvent naturellement sur les mêmes projets, tant leurs univers s’accordent avec fluidité.
Pour ce qui est de la discographie de Cicchetti en tant que leader, on retiendra Sunrise (1979), Mirage (2008), puis Open Road en 2015, des albums très différents les uns des autres. Il est d’ailleurs difficile d’enfermer ce musicien dans une esthétique précise. Comme tous ceux qui ont passé d’innombrables heures en studio, Cicchetti navigue d’un style à l’autre avec une aisance déconcertante.
Ce nouvel opus s’inscrit avec brio dans la lignée des plus beaux albums récents de smooth jazz. Il séduira sans doute tous les amateurs du genre, notamment par ses choix de production. Ici, aucun instrument ne cherche à se mettre en avant, tout est au service de la mélodie, à la manière du légendaire collectif MFSB, en son temps.
Thierry De Clemensat
Member at Jazz Journalists Association
USA correspondent for Paris-Move and ABS magazine
Editor in chief – Bayou Blue Radio, Bayou Blue News
PARIS-MOVE, June 3rd 2025
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Tracklist :
1. Jump To It (4:35)
Piano, Keyboards, Synth – Domenic Cicchetti
Guitar – Jon Herington
Bass – Paul Adamy
Drums – Dave Weckl
Percussion – Bill Hayes
2. Candy Apple (4:14)
Piano, Keyboards, Synth – Domenic Cicchetti
Guitar- Jon Herington
Bass – Paul Adamy
Drums – Wes Little
Percussion – Bill Hayes
3. PCH (4:10)
Piano, Keyboards, Synth – Domenic Cicchetti
Sax and Flute – Paula Atherton
Bass – Paul Adamy
Drums – Tom Pisani
Percussion – Bill Hayes
4. Sunlight (4:29)
Piano, Synth, Nylon Guitar – Domenic Cicchetti
Electric Guitars – Mick Gaffney
Acoustic Bass – David Finck
Sax & Flute – Felipe Salles
Drums – Wes Little
Percussion – Bill Hayes
5. Intricate Journey (4:53)
Piano, Keyboards, Synth – Domenic Cicchetti
Guitar – Jon Herington
Flute – Jerry Vivino
Bass – Paul Adamy
Drums – Dave Weckl
Percussion – Bill Hayes
6. Ode to A Friend (3:17)
Piano, Keyboards, Synth – Domenic Cicchetti
Sax – Baron Raymonde
Guitar – John Henderson
Synth Bass – Domenic Cicchetti
Drums & Percussion – Frank Dickinson
7. Night Time (4:43)
Piano, Keyboards, Synth – Domenic Cicchetti
Guitar – Dave Lavender
Synth Bass – Domenic Cicchetti
Digital Drums – Domenic Cicchetti
Percussion – Bill Hayes
CREDITS:
Artist: Domenic Cicchetti
Album: Candy Apple
Label: Nyack Records