Blues, Boogie, Swing

Changement radical de contexte pour cette seconde captation publique, puisqu’elle s’est effectuée en 2020 et 2021 dans la ville où réside David Vest, à Victoria (en Colombie Britannique, sur la côte ouest de Vancouver), au sein du jazz club local où il s’est produit plus de cinquante fois au fil des ans. Avec quasiment le même band qu’à Calgary (à l’exception de l’un des guitaristes), l’ambiance intimiste des lieux (et la proximité palpable de son public) ne lui procure pas moins l’occasion de déployer un plus vaste éventail de ses talents. Ainsi de la version quasi-swamp du “Mystery Train” de Junior Parker qui inaugure ce set, ou encore du “My Bucket’s Got A Hole In It” de Lee Blevins and Victor Sells, où il offre des billets de sortie successifs à son guitariste Tom Bowler et à son bassiste Ryan Tandy, avant de conclure sur un medley avec le traditionnel “Midnight Special”, et d’enchaîner avec le non moins éculé “C C Rider” (qu’il reprend plus loin en version lounge instrumental, sous le facétieux titre de “BC Rider”: BC pour British Columbia). Outre son approche plus laidback du clavier, ce bon David s’y révèle moins borderline sur le plan vocal que lors de sa prestation de Calgary, où son enthousiasme l’emportait parfois sur la justesse de ton. La version instrumentale de “St. James Infirmary” qu’il dispense en mode reggae (sous le titre “Infirmaratin'”) s’avère irrésistible, et révèle toute la finesse jazzy d’un pianiste que l’on aurait tort de ne cantonner qu’aux seuls registres boogie, rock n’ roll et rhythm n’ blues. Ce qui ne l’empêche pas d’y repiquer sans complexe, avec ce “Woo-ee” empreint de “High Heel Sneakers” et consorts. Pièce de résistance, sa jubilatoire cover du classique gospel “Wade in The Water” (dont Ramsey Lewis fit un hit) rejoint quant à elle l’élégance et le swing d’un Ben Sidran, tandis que celle du “Since I Fell For You” de Buddy Johnson emprunte une surannée tournure ragtime jazz, avant que le “Cow Cow Boogie” de Charlie Davenport ne rappelle à point nommé où résident les premières amours de Mr. Vest. Ultime standard, “When The Saints Go Marching In” se voit appliquer l’imparable traitement de cheval du killer Jerry Lee Lewis, avant que le “Rivers Of Babylon” popularisé par Boney M. ne ferme le ban sur une mélancolique touche calypso.

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, October 27th 2021

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DAVID VEST – BC Rider (Live at Hermann’s):