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Résumé: Un album de jazz richement texturé, nourri d’influences multiples et d’une histoire personnelle singulière, Keep Moving (Home) de Brian Citro explore avec chaleur, intelligence et une virtuosité discrète la notion de « foyer ».
Brian Citro – Keep Moving (Home): un voyage jazz entre identité, mémoire et appartenance
Le label Calligram Records s’est imposé au fil des années comme un acteur attentif, engagé dans la promotion d’œuvres exigeantes et soignées. Le dernier album de Brian Citro ne déroge pas à cette ligne éditoriale. Comme souvent face à un artiste encore peu familier, l’écoute débute sans a priori : le disque s’installe, et la musique se déploie progressivement. Très vite, une sensation d’évidence s’impose , celle d’un langage musical à la fois ancré et accueillant.
Guitariste et compositeur, Citro puise dans les répertoires du jazz, de la soul et de la pop, dont il extrait les éléments les plus saillants. Par moments affleure une réminiscence subtile des années 1980, évoquant les textures soignées et les grooves ciselés d’ensembles comme MFSB. Mais loin de toute nostalgie appuyée, cette mémoire musicale agit ici comme une ressource, enrichissant le présent sans jamais l’éclipser.
Dès les premières mesures, le jeu de Citro frappe par sa retenue et son intelligence. Sa guitare ne cherche ni l’esbroufe ni la démonstration : elle s’inscrit dans une économie de moyens qui valorise chaque note. Sur les premiers temps forts de l’album, notamment le morceau d’ouverture, le phrasé privilégie l’espace et la résonance. Ailleurs, une composition portée par une syncope délicate met en lumière la cohésion du quartet : basse et batterie tissent une assise souple, tandis que la guitare dessine des lignes mélodiques à la fois précises et conversationnelles. Plus loin, une pièce introspective révèle une sensibilité harmonique fine, où les accords évoluent avec discrétion, modifiant imperceptiblement la couleur émotionnelle.
L’une des forces durables du jazz réside dans cette capacité à intégrer des fragments de vie au cœur même de la composition. Ici, expériences, influences et souvenirs s’entrelacent pour donner à l’ensemble une véritable cohérence affective.
Projet le plus ambitieux de Citro à ce jour, Keep Moving (Home) rassemble quatorze compositions qui font dialoguer sa pratique musicale avec son engagement en tant qu’avocat spécialisé dans les droits humains. L’album marque également son retour sur la scène jazz de Chicago après plusieurs années passées à l’étranger. Durant cette période, le musicien a exploré diverses traditions : musique soufie à New Delhi aux côtés d’artistes du Rajasthan, highlife à Accra avec des musiciens ghanéens, ou encore collaborations avec un trio de jazz indien.
« Keep Moving (Home) est né de mon expérience à la fois de musicien et d’avocat des droits humains », explique-t-il. « Plus je voyageais, plus je m’interrogeais sur ce que signifie réellement le mot “chez soi”. »
Cette interrogation, à la fois intime et philosophique, traverse l’album en filigrane. Avant même de connaître la trajectoire de l’artiste, quelque chose d’éminemment humain se dégage de cette musique : une chaleur, une proximité, une invitation à l’écoute. La notion de « foyer » y est abordée avec finesse, loin des clichés, comme une réalité mouvante, complexe et chargée d’affects.
Nombre des pièces ont d’abord été conçues pour guitare solo avant d’être arrangées pour un quartet (guitare, basse, batterie, claviers). Dans ce travail d’orchestration, le rôle de Kirchner, partenaire musical et arrangeur, s’avère déterminant, contribuant à façonner les textures, les dynamiques et les contours rythmiques de l’album. L’interaction entre les musiciens demeure constamment mesurée mais efficace, chacun participant à une esthétique collective plutôt qu’à une démonstration individuelle.
Le spectre des influences est particulièrement vaste : des figures majeures du jazz telles que Thelonious Monk, Pat Metheny, Jeff Parker ou Kurt Rosenwinkel, aux sensibilités mélodiques de Stevie Wonder, Todd Rundgren, Cass McCombs et Neil Young. De cette diversité naît une palette sonore à la fois riche et cohérente.
Ces filiations dessinent en creux le portrait d’un artiste profondément engagé dans les dynamiques culturelles. La musique qui en résulte conjugue densité et accessibilité, un équilibre délicat, ici pleinement maîtrisé. L’exigence intellectuelle du juriste semble rejoindre la sensibilité du musicien, donnant naissance à une œuvre à la fois réfléchie et incarnée.
Enregistré sur bande dans le studio Palisade Studio, avec microphones et préamplis vintage, ainsi qu’une réverbération à plaque interne, l’album restitue non seulement un son, mais une atmosphère. Une impression de présence se dégage, renforçant la chaleur intrinsèque de la musique.
On pourra, à la marge, relever une légère réserve quant au rythme global du disque : avec quatorze titres, l’ensemble peut parfois sembler s’étirer, certains passages intermédiaires tendant à se fondre les uns dans les autres. Mais cette impression relève moins d’une faiblesse que d’une immersion prolongée, invitant à habiter l’album plutôt qu’à le survoler.
C’est peut-être là l’ambition ultime de toute œuvre: réunir composition, interprétation, son et esthétique visuelle en un ensemble cohérent. Jusqu’à sa pochette, Keep Moving (Home) participe de cette unité. Le résultat est un album soigneusement élaboré, jamais démonstratif, offrant un plaisir d’écoute sincère, et laissant deviner, chez les musiciens, une satisfaction tout aussi authentique.
Recommandé aux auditeurs sensibles à un jazz mélodique et réfléchi, ouvert aux influences du monde, aux amateurs de formations contemporaines centrées sur la guitare, ainsi qu’à ceux qui apprécient les artistes brouillant les frontières des genres tout en demeurant fidèles à une narration musicale profonde.
Thierry De Clemensat
Member at Jazz Journalists Association
USA correspondent for Paris-Move and ABS magazine
Editor in chief – Bayou Blue Radio, Bayou Blue News
PARIS-MOVE, April 21st 2026
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Musicians :
BRIAN CITRO guitar
NICK MAZZARELLA alto saxophone and Wurlitzer
MATT ULERY electric and double bass
QUIN KIRCHNER drums and percussion
Track Listing :
1. Stay Where You Feel
2. The Take Down
3. For You 470
4. Keep Moving (Home)
5. Find Some Strength
6. Risks & Opportunities
7. Rolling Down, Back Up
8. Prelude …
9. … to Restraint
10. From Hudson
11. Consternation
12. Bloom in Gloom
13. Trains of Thought
14. Take Your Time
All compositions by Brian Citro
Produced by Nick Mazzarella and Brian Citro
Recorded to tape by Dave Vettraino at Palisade Studio, Chicago, November 2024 and April 2025
Mixed and mastered by Dave Vettraino at International Anthem Studio, Chicago Photographs by Samuel Lynn Davis III
Layout and design by Chad McCullough