| Rhythm 'n' Blues, Rock |
Putain, Bill Hurley… L’une des plus pathétiques casualties du rock british. Pas du même ordre que Peter Green, Danny Kirwan, John Bonham et Syd Barrett, non, pas à ce point, mais tout de même … Celui que Robert Plant lui-même présenta comme le meilleur chanteur de rhythm n’ blues du Royaume-Uni n’est hélas, depuis plus de vingt ans, que l’ombre de lui-même. Il laisse en héritage pas moins de dix albums avec les Inmates (dont trois live), ainsi que deux albums solo (auxquels s’ajoutent depuis l’an dernier “The Untold Story”, capté sous l‘égide de Knox Carnochan, guitariste des Vibrators, et à présent ce “Live In London” exhumé des catacombes par Eddie Edwards, lui aussi ex-Vibrators, mais surtout longest serving drummer au sein des dits Détenus). En août 1998, Bill constitua un groupe de fortune, The Enforcers (d’après le film de 1951 avec Humphrey Bogart, ainsi que celui de 1976, troisième de la série “Dirty Harry” avec Clint Eastwood), pour l’accompagner lors d‘un engagement d’une semaine dans un club en Sardaigne. À ce line-up figuraient l’excellent Eddie Angel aux six cordes (Planet Rockers, Los Straitjackets…), Simon Mulvey à la basse (Bay City Rollers !) et Eddie aux drums. C’est chez un autre Vibrators encore (le bassiste Pat Collier, disparu fin juillet dernier) que ce petit monde s’enferma dix jours avant cet engagement (dans le studio londonien Alaska que géra Pat quatre décennies durant), afin d’y capter une dizaine de titres de leur set-list, dans la perspective d’en tirer une cassette audio à vendre à l’issue de leurs concerts. Enregistré dans les conditions du live (en prise directe, sans re-recordings ultérieurs), cet album (dont Eddie est allé confier le transfert numérique à Collier en personne, peu avant que ce dernier ne disparaisse) a tout du brut de décoffrage (en dépit de la présence du moindre public lors de son enregistrement). S’ouvrant sur une version effrénée du “Sweet Little Rock N’ Roller” de daddy Chuck (dont les Groovies, Rod Stewart et plus près de nous, Nikki Hill, rendirent eux aussi des versions séminales), ce set enchaîne sur le “Mess Of Blues” d’Elvis Presley (dont Bill demeure un fan éperdu, et qu’il reprenait déjà en 1995 sur son propre “Angel to Memphis – A Tribute To Elvis”) ainsi que le “Need Your Love So Bad” de Little Willie John (dont Fleetwood Mac tira un hit en 69, et auquel le drumming d’Edwards ajoute ici ce qui lui correspond de testostérone). Le “Lawdy Miss Clawdy” de Lloyd Price (que reprit également Presley) cède ensuite le pas au “Nadine” de Chuck Berry (qu’adopta aussi Dr. Feelgood en l’an 2000), suivi du “The Hunter” d’Albert King, dont Free fit en son temps l’un de ses chevaux de bataille (et où le solo d’Angel carbonise littéralement la moquette). Surprises du chef: “Brown Sugar” des Stones (féroce, malgré sa fin en fade) et le “Blues Deluxe” du Jeff Beck Group circa “Truth” (où Eddie Angel se fait manifestement plez) complètent le tableau, de même que le “Promised Land” de Chuck Berry (également présent sur “Angel to Memphis”) et le “If You Need Me” de Wilson Pickett (qu‘adaptèrent également les Stones, décidément à l’honneur). Particulièrement en forme au regard de ce contexte contraint, le grand Bill délivrait ici des performances à la hauteur de sa réputation, accentuant d’autant les regrets de ses nombreux fans, au regard de sa trajectoire ultérieure.
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Illico & BluesBoarder, Blues & Co
PARIS-MOVE, February 8th 2025
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Album à commander (sans attendre!!!) ICI
1 Sweet Little Rock ‘n’ Roller (Songwriter – Chuck Berry) – 3:22
2 Mess Of Blues (Songwriter – Doc Pomus, Mort Shuman) – 4:13
3 Need Your Love (Songwriter – Little Willie John) – 5:01
4 Lawdy Miss Clawdy (Songwriter – Lloyd Price) – 2:49
5 Nadine (Songwriter – Chuck Berry) – 3:36
6 The Hunter (Songwriter – Al Jackson*, Booker T. Jones, Carl Wells, Donald “Duck” Dunn, Steve Cropper) – 3:46
7 Brown Sugar (Songwriter – Keith Richards, Mick Jagger) – 3:56
8 If You Need Me (Songwriter – Robert Bateman, Sonny Sanders, Wilson Pickett) – 3:00
9 Blues DeLuxe (Songwriter – Rod Stewart) – 5:54
10 Promised Land (Songwriter – Chuck Berry) – 3:29