Blues

Fondé en région parisienne voici un quart de siècle déjà, Big Dez est autant un groupe de blues (aussi éclectique que hautement vitaminé) qu’une authentique histoire d’amitié. Piliers de la formation, le guitariste, chanteur et auteur-compositeur Philippe Fernandez, le bassiste Lamine Guerfi et l’harmoniciste Marc Schaeller ont certes connu divers line-ups (voyant ainsi défiler le batteur Stéphane Minana, le guitariste Rodolphe Dumont ou l’excellent claviériste Bala Pradal), mais leur sextet actuel n’en constitue pas moins l’une de ses configurations les plus convaincantes. Capté “à la maison” chez leur nouveau guitariste, Paco “Lefty Hand”, cet album (leur dixième) perpétue en dix originaux toute la gouaille et la versatilité qui établirent leur marque. Dès la plage titulaire qui ouvre le ban avec une touche Albert (King et Collins) & Son (Seals) prononcée, l’orgue soulful de Léa Worms et la rythmique, funky en diable, soutiennent la guitare expansive et les vocals du leader, et l’on se prend à songer qu’avec des musiciens de cette trempe, notre Hexagone étriqué pourrait en effet se passer bientôt de l’Alliance Atlantique. Persistant dans cette veine, “Up And Down The Road” élève encore d’un cran le jeu collectif, tandis que les six cordes du patron rappellent des gloires récentes telles que Michael Hill et Vance Kelly. Miss Léa passe au piano pour le savoureux Chicago shuffle bon teint “300 Miles For A Chat”, qui offre à l’harmo gouleyant de Schaeller son premier (et étincelant) billet de sortie, dans la ligne immaculée de Junior Wells, Carey Bell et des deux Walter. Tout le band y fait les chœurs, et le refrain ne vous quitte plus. Sur la trame survoltée du “Bonie Moronie” de Larry Williams, “Oh! Baby Doll” emprunte ensuite la facture des premiers Blasters, entre rock n’ roll noir et rockabilly effréné (Léa y pilonnant ses ivoires comme un Little Richard au féminin). “Willing And Able” pousse ensuite les escarpins en soul dance-floor, entre Curtis Mayfield et Prince, tandis que la guitare du patron y cocotte en wah-wah, avant d’asséner un solo aussi concis que slick, et que Schaeller ne se la joue Lee Oskar. “Fall In Love Again” propose l’option ballade dans le même registre, entre Bobby Womack et Bob Seger, et ce sont dès lors les impressionnants talents vocaux du patron qui s’y distinguent le mieux. Retour au funk avec le bouillant “Flip The Coin”, qui emprunte son riff au “One Way Out” de Rice Miller. Si la rythmique y brille particulièrement, ce sont la guitare du boss et le Hammond B3 de Léa Worms qui tirent leur épingle du jeu. Le vintage rockin’ boogie reprend ses droits avec “Set Him Free”, dans l’esprit des premiers Johnny Burnette et Jerry Lee Lewis. Swamp shuffle dans la ligne de Lazy Lester et consorts, “I Got To Find My Baby” offre évidemment à Schaeller l’occasion de rendre hommage à l’écurie de JD Miller (Slim Harpo en tête). Les fans des early Fabulous Thunderbirds apprécieront sans doute, d’autant que l’instrumental “Texas Barbès Q” qui clôt l’affaire renvoie aux riches heures d’Antone’s, quand les protagonistes en lice s’y livraient une ultime joute en forme de jam incendiaire, aux premières lueurs de l’aube. Garçon, la même chose!

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, October 14th 2021

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Le dixième album de Big Dez a été enregistré At Home, chez l’un des guitaristes, dans le Vexin (Coronavirus oblige, je suppose…) et une fois de plus on a droit à un savant mélange de blues électrique, de funk, de soul et de rock ‘n’ roll (très roots dans le cas présent). C’est à Chicago que l’opus a été mixé, et par Jim Godsey! Paco Lefty Hand chante et joue de la guitare, Marc Schaeller chante et joue de l’harmonica, Lamine Guerfi chante et joue de la basse, Guillaume Destarac chante, joue de la batterie et des percussions, et Léa Worms est aux claviers et dans les choeurs… comme tous les musiciens cités ci-dessus. Tout ce petit monde est là pour accompagner Phil Fernandez qui chante et joue de la guitare sur ses 10 compositions. Phil Fernandez en profite pour remercier son ami Otis Hornesby, qui l’a aidé à écrire les paroles des morceaux. Rien à dire, si ce n’est que c’est impeccable, nickel chrome et sans la moindre petite éraflure, telle une bagnole de collection qui ronronne à la perfection! Que de chemin parcouru depuis la cabane de la région parisienne où l’aventure commença avec les répétitions des morceaux de blues américains et anglais avec lesquels ils sont nombreux à commencer sans pour autant persévérer comme ceux-là le firent, pour notre plus grand plaisir! Grand coup de coeur pour ce chicken qui est dans la bagnole!

Dominique Boulay
Paris-Move & Blues Magazine (Fr)

PARIS-MOVE, November 12th 2021

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