Jazz

Se revendiquant de Bill Frisell, John Scofield, Monk et Wayne Shorter, le guitariste parisien Benjamin Lopez a étudié une année durant auprès de la prestigieuse New School For Jazz And Contemporary Music de New-York. Se produisant régulièrement (en tant que sideman ou en leader) dans les clubs Lutéciens (du Sunset/ Sunside au Duc des Lombards et au Baiser Salé), c’est à la tête d’un quartette au sein duquel il côtoie le saxophoniste ténor Robby Marshall (ainsi que Sylvain Dubrez à la contrebasse et Stefano Lucchini aux drums) qu’il nous propose son premier disque. S’ouvrant sur le be-bop “From Nowhere”, il oscille bien vite vers des formes de jazz plus contemporaines. Ainsi du très scofieldien “Le Sorcier de Riga” et de “Oliver’s Twist” (guère distant de Philip Catherine, et où s’affirme en guest le piano vif de Laurent Coq, entre McCoy Tyner et Chick Corea), ou encore de ce “Countryside” évoquant certains prolongements de l’École de Canterbury tels que National Health. Selon des modulations toujours aussi alertes qu’agiles, les interventions de Ben développent un indéniable sens de l’interplay, dont les subtilités ne s’expriment jamais mieux que sur les titres atmosphériques (les coltraniens “Maladresse” et “Scolotism”, ou la reprise aérienne du “Love Me Tender” dont un certain Elvis fit le standard que l’on sait, transcendée ici avec la finesse gracile d’un Jim Hall). Comme l’indique son titre, “3 Temps” est une valse rêveuse, où le ténor déploie sa mélopée en s’étirant langoureusement, quitte à céder sporadiquement le pas à un chorus de contrebasse, tandis que les six cordes de Ben en assurent la rythmique paresseuse, pour se résoudre à y prendre un envol digne de la virtuosité contenue d’un Tal Farlow. D’une incontestable maturité, cet album confirme, si besoin était encore, que le jazz européen n’a plus guère à envier à ceux de quelque autre continent.

Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, October 24th 2023

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