Americana

Né à Toronto le 14 mars 1956, Barnard Franklin Bentall s’est d’abord fait connaître dans son Canada natal au sein des Legendary Hearts, combo folk-rock basé à Vancouver, en Colombie Britannique (formé à la fin des eighties et dissous une dizaine d’années plus tard, après une demi-douzaine d’albums acclamés). Ayant débuté dix ans auparavant sous le pseudonyme de Brandon Wolf (trois E.P.s en 1979 et 1980, Barney poursuit désormais sa carrière solo depuis une quinzaine d’années, ce qui ne l’empêche pas de collaborer à l’occasion avec Shari Ulrich et Tom Taylor (auprès desquels il a publié deux albums d’orientation bluegrass, dont un live). Cette nouvelle livraison (sa sixième en solitaire) propose neuf originaux de sa plume, dans une veine tendrement mélancolique. Au registre des covers, celle du “You’re Gonna Make Me Lonesome When You Go” de Dylan (issue du fameux “Blood On The Tracks” de 1974) se détache sensiblement du lot, tandis qu’il rend également justice à l’émouvant “Shadows” de Gordon Lightfoot. Entre le Neil Young d'”After The Goldrush” (la plage titulaire, “Soul Sister”, “Oh Foolish Me”, “No Good Time To Go” ou l’imparable  “Why Are You So Sad”), Fred Neil (“Whiskey Jack (Home)”), bénéficiant de l’enjôleuse pedal-steel de Matt Kelly) et Elliott Murphy (“Not Standing Up To You”), les arrangements font ici la part belle au piano, à l’accordéon, à la mandoline et au violon du multi-instrumentiste Adrian Dolan (qui produit et mixe le tout). Enregistré pour partie sur le ranch à bétail que Barney dirige depuis un quart de siècle, cet album transpire l’air des grands espaces qu’il évoque pour le meilleur, entre folk et country three-steps.

Patrick Dallongeville
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder

PARIS-MOVE, April 20th 2022

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