| Blues |
Les Yokatta Brothers sont un collectif de musiciens regroupant quelques pointures de la scène blues des Hauts-de-France: le bassiste, contrebassiste et saxophoniste Stéphane Bihan, le chanteur et guitariste Manu Slide (ex-Harpsliders et King Kazoo) et le batteur Julien Mahieux (Zak Perry). Ils ont notamment enregistré en 2018 les “Yokatta Live Sessions #1” avec l’harmoniciste et chanteur Willie Metho (chroniqué ICI). Cette même année, la formation entamait une collaboration avec la jeune chanteuse argentine An Diaz, ponctuée de tournées et de prestations remarquées (ainsi que d’un CD live en studio, “Spiral Blues”). Ils ont ainsi remporté en août 2022 le premier prix lors du Blues Challenge organisé aux Rendez-Vous de l’Erdre, ainsi que quatre prix spéciaux du jury (dont celui du Collectif des Radios Blues, ainsi que celui de Blues & Co en 2023 et celui du Festival Bain de Blues). Entamant les réjouissances sur un “Spiral Up” rappelant les riches heures de Taj Mahal voici un demi-siècle, nos amis optent ensuite pour le vaudeville blues des origines avec l’alerte “Laugh It Off” (entre Bessie Smith et Memphis Minnie, solo de kazoo inclus), avant le lascif “Fall In Lust” (ponctué de sensibles interventions de Manu aux six cordes électriques). Un irrépressible diddley beat propulse ensuite “Can’t Stop Now” (zébré d’une slide sinueuse à souhait, ainsi que d’un épique solo d’harmo, tout deux signés Manu), auquel contribue également le chant de chacun des membres. C’est Manu Slide qui assure ensuite le chant lead pour interpréter son propre (et fataliste) “Gone Away”, tandis que An lui donne la réplique sur la coda. Il n’est que temps de souligner le grand talent dont cette vocaliste fait preuve de bout en bout de ces dix plages. Aussi clair que puissant et modulé, son registre émeut et emporte l’auditoire à tout coup, comme en témoigne sa prestation sur les funky “Make ‘Em Count” (où le sax de Bihan rappelle celui du regretté Dick Heckstall-Smith), “Trop Forte” (digne des meilleures divas jazz et rhythm n’ blues) et du swampy “Y.O.K.A.T.T.A” (où chacun des Yokatta prend successivement le micro). Reste à mentionner à quel point la rythmique que prodigue la paire Mahieux-Bihan s’avère en tout point impeccable (ainsi du Chicago blues mid-tempo “No Risk”, dont figure également une impressionnante alternate version guitare-voix).
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Blues Magazine, Illico & BluesBoarder
PARIS-MOVE, October 18th 2023
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En concert le jeudi 7 décembre à la MJC de Croix (F, 59), dans le cadre de Jazz En Nord.