| Americana |
Un peu comme pour Eels, Grandaddy ou One Adam One (voire Steely Dan, depuis la disparition de Walter Becker), Alberta Cross est, davantage qu’un groupe, le prête-nom de son seul membre permanent. Il s’agit en l’occurrence de Petter Ericson Stakee, compositeur exclusif, aux commandes depuis deux décennies, et responsable de pas moins de cinq albums et de deux EPs à ce jour. Natif d’Uppsala en Suède, ce dernier forma le duo initial (dont il perpétue désormais seul le nom) à Londres, en compagnie du bassiste Terry Wolfers, avant d’évoluer en quatuor (avec un batteur et son propre frère aux claviers), et de publier en 2007 un premier mini-album de démos. Bien qu’ayant abondamment tourné aux States, les line-ups successifs de ce pseudo-band n’en finissent pas de se résoudre à une formule à géométrie variable (dont la douzaine de membres recensés comprit jusqu’à Paul Cook, légendaire batteur des Sex Pistols, mais aussi d’Edwyn Collins). Dès le bref “You’ll Be Fine” introductif, ce troisième album se place sous l’égide d’un Neil Young plus vintage que nature. Le picking de Stakee, et surtout son timbre nasal et haut perché, semblent en effet s’inscrire délibérément dans la veine des débuts de ce dernier (de même que “Easy Street”, “Shadow Of Mine”, “Water Mountain”, “Smoky Lake”, “Get Up High” et “It’s You That’s Changing”), mais maintes plages plus énergiques et orchestrées se détachent avec bonheur de cette ombre trop prégnante (“Ghost Of Santa Fe”, “Western State”, “Isolation” et “Heavy Words”, avec leurs cordes, cuivres et claviers amples et majestueux). Une dizaine de musiciens prêtent leur concours à cet album d’une confondante inspiration, aux arrangements ouvragés, et dont chaque écoute révèle de nouveaux sucs. S’il fallait absolument en circonscrire la teneur, on pourrait parler d’heroïc americana: wide open spaces guaranteed!
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Illico & BluesBoarder, Blues & Co
PARIS-MOVE, August 25th 2024
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Alberta Cross se produira le samedi 7 septembre 2024 sur la scène de l’Eldorado Americana Festival à Vancé (F, 72).
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