Il nuovo album di Terez Montcalm sarà pubblicato a febbraio, e abbiamo avuto l’opportunità di ascoltarlo. Con questo album, Terez Montcalm conferma di essere una delle più grandi interpreti oggi, interpretando brani degli anni ’60/’70 sia in francese che in inglese. È un album affascinante, con un’atmosfera soul/ funk/ pop.
Thierry: Terez, ciao – Sei sicuramente una delle artiste vocali più interessanti nel mondo del jazz. Spesso interpreti brani di altri artisti, che fai tuoi con passione. Da musicista, possiamo parlare di “riscrittura” ogni volta. Puoi spiegare come scegli un brano e il tuo approccio nel lavorarci?
Terez Montcalm: Infatti, è diventata una tecnica molto personale, e mi chiedono spesso di questo! È un po’ come una ricreazione. In primo luogo, credo che ci siano molti brani così ben scritti e composti che sarebbe difficile fare di meglio. Questi sono standard senza tempo che possono essere semplicemente riadattati e personalizzati. I brani che hanno già una storia meritano di andare ancora oltre. E ci sono così tante canzoni belle; devo dire che ho molte scelte! Tuttavia, dopo questo, devo trovare l’idea, l’ispirazione. Posso passare diversi giorni a cercare di “dare una svolta” a una canzone, e se non trovo qualcosa che mi piace, scelgo un’altra canzone!
Thierry: Sembra che tu dia grande importanza a mantenere gli stessi musicisti per le sessioni di registrazione, certamente anche per la creazione. Puoi presentarli e dirci cosa questi musicisti portano al tuo lavoro?
Terez Montcalm: Suono con il chitarrista Jean Marie Ecay da molto tempo. È eccezionale e molto versatile. La prima volta che l’ho visto sul palco, accompagnava Claude Nougaro, uno dei miei idoli. Ma ha anche accompagnato Didier Lockwood, Richard Galliano e molti altri. Nel corso degli anni, ho avuto sempre più fiducia in lui, e si è sviluppata una grande complicità. È diventato un po’ il mio direttore musicale. Conosco il bassista Laurent Vernerey da molto tempo, e avevamo già suonato insieme. Per questo nuovo album dal sound più blues e R&B, volevo circondarmi di musicisti diversi. Laurent, come Jean Marie, ha subito capito cosa stavo cercando. Poi mi hanno presentato Nicolas Viccaro, che è molto talentuoso, e credo che noi quattro formiamo una buona squadra.
Thierry: Essere un’artista canadese e quindi, per definizione, biculturale, ti permette di viaggiare musicalmente tra francese e inglese con la stessa facilità. Secondo te, qual è l’influenza di questa biculturalità sulla tua arte?
Terez Montcalm: Semplice! Sono nata a Montreal da un padre di lingua inglese di Toronto e una madre di lingua francese di Montreal, quindi sono già biculturale dalla nascita! E aggiungo che Montreal è già una città bilingue, metà inglese e metà francese. Poi è vero che mio padre ascoltava molta musica in lingua inglese, specialmente jazz, e mia madre tutte le grandi canzoni francesi. I miei fratelli ascoltavano rock! Quindi, ero immersa in tutte queste influenze. Dicono che sono la più rock tra i cantanti jazz o la più jazz tra i cantanti rock – è vero, sono entrambe le cose contemporaneamente!
Thierry: Ho controllato le date dei tuoi concerti e stranamente non ne ho viste programmate negli Stati Uniti. È altrettanto difficile per un artista canadese esibirsi negli Stati Uniti come lo è per un artista francese, o è una scelta tua concentrarti sul mondo di lingua francese?
Terez Montcalm: Penso che sia difficile perché il jazz proviene dagli Stati Uniti, e gli americani sono abbastanza protettivi nei confronti del jazz. Tuttavia, è probabilmente meno impegnativo per un artista canadese che per un artista francese costruire una carriera negli Stati Uniti. Abbiamo alcuni grandi esempi di artisti canadesi come Neil Young, Céline Dion, ecc. Ma non è facile. Se mi invitate, vengo! Ho registrato un album negli Stati Uniti con Jay Newland alla produzione, con Rufus Reid e Gil Goldstein. Ho avuto il grande piacere di avere Steve Williams alla batteria per registrare l’album tributo a Shirley Horn, una delle mie preferite – un grande momento.
Thierry: Non tornerò su tutti gli album che hai già pubblicato, ma un nuovo album sta per uscire a febbraio che abbiamo avuto la possibilità di ascoltare. Puoi dirmi come è nata l’idea per questo album?
Terez Montcalm: Dopo quattro album jazz, volevo rinnovarmi, e volevo fare un album che mi rispecchiasse di più. Non sono solo una cantante jazz. Ho ascoltato molto i brani della Motown, e lo faccio ancora. Chiaramente, quell’epoca ha ispirato questo album, sia per le cover che per le composizioni. E ho pensato, perché no, seguire il mio istinto!
Thierry: Un album di piacere, dove troviamo, ad esempio, la tua visione di brani come “I’ll Be There” di Diana Ross, che nella sua versione francese è tradotto come “J’attendrai”. Mia moglie americana, che parla perfettamente francese, quando ha sentito questo titolo ha detto: “È magnifico, in quale lingua è?” È esattamente quello che mi succede a volte con le canzoni in inglese ben interpretate, dove la musicalità supera la comprensione del testo. Come riesci a mettere così tanto “groove” in ogni traccia?
Terez Montcalm: È la versione originale dei Four Tops, resa popolare anche in Francia da Claude François! Riguardo a questa canzone, l’ho registrata in entrambe le lingue; entrambe mi tentavano, e la scelta è stata difficile da fare! È sempre una vera sfida far swingare il francese; le parole non suonano affatto allo stesso modo, e le traduzioni sono spesso improbabili. Penso che mi concentro sulla melodia e tiro fuori le parole in modo che funzionino! In caso contrario, passo a un’altra canzone. Sono abbastanza perfezionista; deve funzionare, essere facile, o il pubblico non lo gradirà!
Thierry: Nel tuo prossimo album, ridai vita anche a canzoni di Nancy Holloway o The Zombies, lasciando l’impressione di brani ascoltati nella tua infanzia che ti hanno affascinato. Qual è questa fascinazione, ancora una volta biculturale, poiché fai lo stesso con titoli francesi che ti spingono ogni volta a riscrivere e magnificare le opere?
Terez Montcalm: Sì, sono le mie influenze. Covero canzoni che mi hanno particolarmente colpito, ma sono anche in grado di reinterpretare brani che non ho mai sentito prima, ma che mi piacciono. Posso innamorarmi di un nuovo brano, e mi affido anche alle persone più vicine per farmi conoscere nuove canzoni. Per “J’attendrai”, un amico editore francese me l’ha suggerita. E mi è piaciuta subito e ho avuto l’idea di rielaborarla con arrangiamenti diversi da quelli di Claude François! Non so da dove venga questa voglia di riscrivere queste opere; forse non ho scelta. La mia voce potrebbe essere il filo conduttore, così unica che devo adattare le canzoni al mio stile vocale!
Thierry: Una delle peculiarità di Bayou Blue Radio è lavorare, tra le altre cose, con molti artisti jazz canadesi. In questo contesto, trasmettiamo artisti come Dominique Fils-Aimé o Tina Leon, per citare solo il vocal jazz. Qual è la tua opinione su questi giovani artisti?
Terez Montcalm: Molta buona volontà. Cantano entrambi molto bene, e auguro loro una bellissima carriera. È sempre coraggioso fare ciò che ami, non comprometterti e cantare ciò che ti rappresenta veramente. Non seguire le tendenze che diventano obsolete così velocemente come appaiono. E penso che è quello che fanno; seguono il loro istinto e fanno musica che li rappresenta.
Thierry: Quello che non sappiamo, il titolo di questo nuovo album di Terez Montcalm?
Terez Montcalm: “Step Out”, un titolo originale che parla del momento in cui sali sul palco, che è dove mi sento meglio al mondo, uno spazio di totale libertà! Passi dall’ombra alla luce! E torni all’ombra dopo lo spettacolo! Ma che emozione tra i due!
Thierry: Grazie, Terez, per aver accettato questa intervista. Auguriamo un caloroso benvenuto a questo nuovo album.
Terez Montcalm: Grazie, Thierry, per il tuo interesse. Sono felice che ti sia piaciuto, e grazie per questa intervista.
Thierry De Clemensat
USA correspondent – Paris-Move
Editor in chief Bayou Blue Radio, Bayou Blue News
PARIS-MOVE, January 8th 2024
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Note: Questo album segna una svolta nella sua carriera professionale. Ha co-prodotto questo album con Régis Ceccarelli e si è investita personalmente più che mai, poiché è il primo album che ha prodotto. Dopo aver iniziato con Francis Dreyfus sull’album “VOODOO” e aver pubblicato quattro album come artista con Universal Music France. È anche tornata in Quebec e abbiamo firmato una licenza con Spectra Musique, un’etichetta veramente dedicata all’artista. È un’etichetta piccola che opera come un’indipendente all’interno di un grande gruppo (Evenko). L’album sarà rilasciato digitalmente in tutto il mondo il 16 febbraio, e in quel giorno, Térez si esibirà in concerto in Quebec per celebrare l’evento. In Francia, il concerto di presentazione dell’album avrà luogo al Jazz Club étoile di Parigi l’8 febbraio. Le prenotazioni possono essere effettuate qui.