| Soul |
Pour son troisième album à ce jour, la chanteuse galloise Kat Eaton (toujours flanquée de son alter-ego guitariste, bassiste et producteur Nick Atkinson) n’a rien laissé au hasard, en choisissant notamment de l’enregistrer au sein des légendaires Konk studios londoniens (toujours gérés de main de maître par un certain Raymond Douglas Davies, qui fut jusqu’il y a une trentaine d’années frontman des délicieux Kinks). Il en résulte un son chaud et analogique, largement empreint de la patte d’instruments aussi vintage que le Wurlitzer, ainsi que de micros classés au patrimoine. C’est que la catégorie où évolue la damoiselle (un rhythm n’ blues classieux, entre soul millésimée et modernité bien tempérée) s’avère amplement codifiée, ainsi qu’en attestent les “Break Free” et “Not Pretending” introductifs. Le premier n’aurait pas déparé sur la période Atlantic de la grande Aretha, non plus que le second sur le “Fulfillingness First Finale” de Stevie Wonder (riffs de cuivres, chœurs et guitar solo seventies inclus). En y ajoutant le chaloupé caractéristique du “What’s Going On” de Brother Marvin sur “Better Left Behind” (signé par Atkinson seul), on devine que le territoire restera circonscrit au cœur de ce second âge d’or de la soul. Soit, grosso modo, entre l’époque où Earth Wind & Fire comptait encore en ses rangs la chanteuse Jessica Cleaves, et celle où Michael Jackson ânonnait “Wanna Be Startin’ Somethin’”. C’est justement ce dernier qu’évoque le funky “Kings & Queens”, tandis que les soul ballads “The Real You”, “Humming Low”, “Long Goodbye”, “By Now” et la splendide et dépouillée “A Love To Call Your Own” (singulièrement toutes enchaînées) inclinent pour leur part vers Sam Cooke, Percy Sledge et Roberta Flack. Paradoxalement, ces références (pour la plupart masculines) ne plombent en rien l’expression d’une vocaliste dont l’ample tessiture (délicatement voilée) se prête avec aisance à chacun de ces registres. En dix titres originaux (dont la Miss en signe deux à elle seule, son chevalier servant en faisant autant, tandis qu’ils collaborent pour le reste), cet album se referme sur le mid-tempo titulaire, que n’auraient sans doute pas dédaigné en leur temps Bette Midler et Barbara Streisand. Verdict: remarquable interprète et auteure de talent, Kat Eaton aurait probablement été promise à une grande carrière il y a un demi-siècle, mais puisqu’elle n’était alors manifestement pas encore des nôtres, souhaitons lui toutefois de parvenir à se démarquer du flot pléthorique qui submerge de nos jours une production musicale de plus en plus standardisée. Elle le mérite, et vous aussi pour peu que vous daigniez y prêter attention.
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Illico & BluesBoarder, Blues & Co
PARIS-MOVE, July 23rd, 2026
Follow PARIS-MOVE on X
::::::::::::::::::::::::::
Album à commander sur son Bandcamp