| World electro, World Funk |
Natalia M. King n’est certes pas la première Afro-Américaine à effectuer le pélerinage initiatique au Motherland. Des prédécesseurs précoces tels que Louis Armstong, Duke Ellington, Art Blakey et Nina Simone l’y ont précédée de longue date, suivis ensuite de James Brown, Taj Mahal, Corey Harris et Dee Dee Bridgewater, parmi bien d’autres. Et ce ne sera pas leur faire injure que de distinguer leur démarche de celles de Paul Simon, Peter Gabriel, David Byrne, Brian Eno et Damon Albarn, pour des raisons qui n’échapperont qu’aux béotiens les plus obtus. Esprit libre et artiste versatile, si elle est successivement passée en trois décennies de la soul et du jazz au folk et au blues, ce nouvel opus abolit quelques frontières illusoires de plus, en incorporant des éléments de hip-hop, de funk et d’electro aux sonorités d’Afrique du Sud et de l’Ouest, comme le démontre le “Dumela” d’ouverture (“croire” en dialecte botswanais). En huit plages aux rythmes chaloupés, elle passe ainsi du late-seventies reggae-funk réminiscent de Stevie Wonder (“AmaFunkyLove” et son Fender Rhodes) au high-life façon Fela (“Lady No”, où elle fustige le sexisme de ces réseaux que l’on prétend sociaux), épousant le gnawa-beat sur les languides (et pourtant électriques) “Lost Everywhere” et “I Love A Woman”, ainsi que la kora guinéenne en introduction de l’effectivement quasi-house “Kora’s House Silence”. Qu’elle égrène un spoken word sur une boucle orientale ravélienne (“The Ethiopik Song”) ou conclue sur une vibrante reprise du regretté Sly Stone (avec son credo en faveur la tolérance, “Everyday People”), Miss King nous adresse une lumineuse carte postale au cœur de cet automne. Comme elle fait partie de ces artistes rares qui se taisent quand ils n’ont rien à dire, soyez assuré que son propos est cette fois encore des plus ancrés. Plus amoureuse, émancipée et éclectique que jamais, elle touche au cœur et aux hanches dans le même élan.
Patrick DALLONGEVILLE
Paris-Move, Illico & BluesBoarder, Blues & Co
PARIS-MOVE, October 27th 2025
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