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Le quartet de Miguel Zenón saisit la foudre au Village Vanguard.
Compositeur et saxophoniste alto, Miguel Zenón s’impose depuis plusieurs années comme l’une des figures les plus brillantes et les plus audacieuses de la scène jazz contemporaine, un artiste singulier dont l’œuvre marie exigence intellectuelle et profondeur émotionnelle, interpellant l’auditeur tout en offrant des trésors à ceux qui, familiers de l’histoire du jazz, en suivent les méandres avec attention. Son dernier album, enregistré en quartet au mythique Village Vanguard de New York, compte sans doute parmi les plus inspirés de sa discographie déjà foisonnante.
Célébrant les vingt ans de son quartet, ce dix-huitième album en tant que leader est avant tout une déclaration d’amour à une aventure musicale collective d’une rare longévité. Ce groupe, qui joue ensemble depuis deux décennies sur toutes les scènes du monde, fait preuve d’une cohésion exemplaire et d’un jeu d’une finesse remarquable. Il interprète ici six nouvelles compositions de Zenón, ainsi que deux relectures sensibles et puissantes de classiques de la musique populaire latino-américaine: «El Día de Mi Suerte» (1973) de Willie Colón et Héctor Lavoe, et «Perdóname» (1990) de Gilberto Santa Rosa.
Ce qui frappe toujours dans l’œuvre de Zenón, c’est sa capacité à se réinventer, à chercher sans relâche de nouvelles sources d’inspiration. Si ses projets en solo sont souvent passionnants, c’est dans le cadre de ce quartet qu’il semble déployer toute la richesse de son univers musical. Et c’est dans l’intimité acoustique du Village Vanguard que cette magie opère avec une intensité rare. «Cet album dégage une énergie très différente de tous nos autres disques», explique Zenón. «Il a été enregistré dans un sanctuaire de la musique.» Cette salle souterraine, baignée de rouge, ouverte en 1935 sur la Septième Avenue Sud et dédiée exclusivement au jazz depuis 1957, reste un lieu mythique. «C’est le rêve de tout musicien de jazz», confie-t-il, «que de jouer dans cette salle légendaire.»
Ce quartet, qui partage depuis si longtemps les scènes et les répétitions, développe une écoute mutuelle d’une subtilité extrême. Chaque morceau se présente comme un dialogue organique, vivant, nourri par les échanges entre la basse, la batterie, et les lignes mélodiques de Zenón. La musique coule de source, mais avec une précision, une clarté d’intention, qui témoignent de la maîtrise collective et de la confiance absolue qui règne entre ces musiciens.
La reconnaissance de Miguel Zenón dépasse aujourd’hui largement les cercles spécialisés. Il a fait l’objet de portraits dans des publications telles que le New York Times, le Wall Street Journal, le Los Angeles Times, le Boston Globe et le Chicago Tribune. En 2014, il a été désigné «Artiste de jazz de l’année» et «Saxophoniste alto de l’année» dans le sondage des critiques de JazzTimes. La Jazz Journalists Association l’a consacré «Saxophoniste alto de l’année» à plusieurs reprises (2015, 2018, 2019, 2020), ainsi que “arrangeur de l’année” en 2020. Plus récemment, en 2023, il a été nommé «Compositeur de l’année» par cette même association.
Il semble donc presque naturel que ce nouvel opus soit à nouveau salué par une critique toujours à l’affût des œuvres les plus ambitieuses, les plus habitées, celles qui ont une saveur particulière et qui incarnent avec éclat la promesse du mot “JAZZ”, en lettres majuscules.
Thierry De Clemensat
Member at Jazz Journalists Association
USA correspondent for Paris-Move and ABS magazine
Editor in chief – Bayou Blue Radio, Bayou Blue News
PARIS-MOVE, July 24th 2025
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Album Realease shows at the Vanguard Tuesday, September 16 to Sunday, September 21, 2025
To buy this album (August 29, 2025)
Musicians:
Miguel Zenón, alto saxophone
Luis Perdomo, piano
Hans Glawischnig bass
Henry Cole, drums
Tracklist:
Abre Cuto Güiri Mambo
El Dia De Mi Suerte
Vita
Dale La Vuelta
Coordenadas
Vanguardia Subterránea
Bendición
Perdoname
Recorded September 20th & 21st, 2024
Live at Village Vanguard NY, NY by Tyler McDiarmid
Mixed by Tyler McDiarmid
Mastered by Mark Wider
Pictuyre by Monte Isom
Produced by Miguel Zenón